第589章 夜话天灾，晨令收鸡

  蔡文姬垂眸点头。

  是啊，列国诸侯各怀机心，谁肯听一个青州刺史的告诫？况且天灾未显，空口白话，谁信？她信许枫，是因为枕边人从不说虚言；可天下人，怎会个个都信？

  就算信了，又能如何？天灾难防，尤以蝗灾为甚——最靠得住的法子，是养鸡啄蝗。许枫已倾力收罗，可鸡市空空，仓廩有限，哪能在旬日之间凑出千百万只来？

  许枫笑了笑：“你先去歇著，我坐一会儿，也就睡了。”

  蔡文姬应了一声，悄然退开。她知道，此刻的许枫，肩上压著的不是风声，是整片將倾的山河。

  许枫长嘆一声，心知人力难敌天命。眼下他能做的，唯有把接下来要来的灾祸理清楚，早作打算，尽力减损——否则青州还没开打，兵卒饿死、田地荒废、民心溃散，还谈什么平乱安民、救黎庶於水火？

  蝗灾之后必有大旱，这事確凿无疑。但对青州而言，旱情倒不致命：早在数年前，许枫便督工开渠引水，沟洫纵横如网，灌溉早已成制；又兼青州东临沧海，雨汛丰沛，蓄水有方，旱魃再凶，也掀不起多大风浪。

  真让他夜不能寐的，是瘟疫。

  蝗过之后若逢大旱，兗州又正陷於战乱，尸横遍野几乎已成定局——饿殍、渴毙者不知凡几。一旦腐尸积野、污水源流，瘟疫便如星火燎原。

  史册白纸黑字写著：当年兗州果然暴发大疫，郡县官吏日日收报，一村接一村呈上病歿名录，有的整庄绝户。地方官急递奏章入京，可彼时朝堂上下，权斗正酣、贿赂公行，哪还有人顾得上百姓咳喘一声？防治全无，疫势愈烈。那场大疫，时人唤作“伤寒”。据载，此症多由马、牛、羊等牲畜传染而来，起病迅猛，十室九空；患者高热喘息，气绝而亡者常见，更有身现紫斑、瘀块者，触目惊心。疫情初起时，民间束手无策，唯闭门焚香、跪拜祈天，在绝望里等死。

  没有隔离之法，没有药石之备，一旦疫起，许枫不敢想后果——怕不只是兗州遭殃，怕是一场新的浩劫。

  尤其若瘟神先落兗州……那可真是捅了马蜂窝。

  兗州何地？中原腹心，四通八达。疫病一起，谁还肯困守故土？逃难者扶老携幼，奔向冀州、豫州、徐州……甚至直扑青州边境。疫气隨人流奔涌，快过驛马飞报，拦不住，也挡不下。

  后世总赞三国英雄辈出，却少有人提那一甲子人口锐减之惨烈。东汉末年三十年间，全国性大瘟疫明载十二次，次次席捲数州。家家停棺不葬，户户哭声断续，惨状不忍卒读——三国人口骤衰，根子就在这连绵不绝的疫癘之上。

  许枫摇摇头，不再深想。事未临头，尚有转圜。只要把灾情死死摁在兗州境內，其余皆可周旋：蝗来了，放粮；旱起了，开仓。青州存粮足支三年，哪怕倾尽所有，也要让百姓活下来。人不死绝，尸不横野，疫源不生，一切就还有救。主意已定——明日一早，政务厅议事，出兵兗州，刻不容缓。