第二章 雪谷立契

  暴雪第八天，整个靠山屯已经闻不到半点人烟的生气。

  饿死的人被草草埋在村口雪下，连一抔黄土都没有，只压了几块冻石头。活著的十六个人，连哭的力气都消失了，屋里的土炕凉得像冰，水缸冻裂，粮窖空得能反光。恐惧不再是尖叫，而是死寂——一种知道自己必死、却连挣扎都做不到的死寂。

  狼王站在南山樑上，俯瞰著整座村庄。

  它不需要闻，不需要听，就知道人的底线已经崩到了最后一寸。不是靠嗅觉，而是靠感知力，是靠对生命状態的精准计算：人体能耗、飢饿极限、精神崩溃閾值、抱团瓦解的临界点，一切都在它的掌控之內。

  它没有下令进攻。

  疯狼才会在人最绝望的时候扑上去，逼得对方举枪同归於尽。

  它將要做的，是不战而胜，是规则碾压，是让人主动交出生存权。

  这天午后，风雪突然撕开一道小口，露出了惨白的太阳。

  村里能动的三个人，终於被逼出了门。

  领头的是老支书，六十多岁，腰弯得像虾米，手里攥著一把生了锈的单管猎枪，枪托都磨烂了。他身后跟著两个半大的老头，一个拿砍柴斧，一个握磨尖的钢叉，三个人加起来快两百岁，走在雪地里摇摇晃晃，像三根隨时会折断的枯木。

  他们不是来杀狼的。

  他们是来找活路的。

  山后有一片隱秘雪谷，往年春天会有被衝下来的枯木、冻兽、野果，是老辈人藏在心里的最后一条生路。他们赌——赌那里还能找到一点能吃的东西。

  狼王在山樑上看著他们离开。

  它一动没动，只发出一声极低的、只有狼群能听见的喉音。