卡提希娅吓了一跳，转身看到三名冒险者打扮的人正从另一条小径走来。
为首的是个背着巨盾、脸上带疤的壮汉，旁边跟着一个背着长弓的精灵游侠和一个穿着简朴牧师袍的年轻男子。
他们看到独自一人的卡提希娅，都露出了惊讶的神色。
“小姑娘，一个人？”盾战士大叔皱起眉，声音洪亮，
“前面就是黑松林，里面可不安全，有魔狼、毒藤妖，虽然只是低阶，但对没经验的人来说也很致命，而且运气不好还会碰到大家伙。你家人呢？”
卡提希娅有些手足无措，但想起洛夜的教诲，挺直了背脊：“我、我去林边有点事，谢谢您的关心。”
精灵弓箭手也开口，声音也透着关切：“看你的打扮…是偷跑出来的贵族小姐？回去吧，这里不是玩闹的地方。如果非去不可，至少雇佣一位向导，或者跟在我们队伍后面，保持安全距离。”
“我、我不是…”卡提希娅慌忙摆手，却不知如何解释，
“我只是…需要找点食物…”
年轻牧师温和地笑了笑：“如果需要食物，城内救济所每天中午会发放粥食。或者...”
他看了眼同伴，“我们可以分你一点干粮。但请不要再往前走了。”
卡提希娅能感受到他们的善意，心中温暖，但还是坚定地摇了摇头，露出一个感激的微笑：
“真的非常感谢各位的好意。但我…必须自己去。请不用担心，我有……有保护自己的方法。”
“你这孩子怎么不听劝——”盾战士大叔还想说什么，年轻牧师却抬手制止了他。
“难道你是…教会的见习修女？但你的装束…”
「该走了。」洛夜提醒。
“对不起，我真的该走了！”卡提希娅再次鞠躬，然后转身小跑着钻进橡木林，留下三名冒险者面面相觑。
见她态度坚决，冒险者们互相看了看，也不再强求。
盾战士大叔叹了口气，从行囊里掏出一小包驱兽粉塞给她：“拿着这个，洒在身上，低级魔物不太喜欢这味道。小心点，小姑娘，感觉不对就立刻往回跑！”
“谢谢您！”卡提希娅郑重地接过，再次道谢后，按照洛夜的指引，走向森林的另一侧入口。
进入黑松林，光线顿时昏暗下来。
参天古木遮蔽了大部分阳光，只有缕缕光柱从枝叶缝隙投射，照亮空气中飞舞的微尘。
四周寂静，卡提希娅靠在一棵粗壮的树干上喘息。
刚才跑得太急，胸口随着呼吸起伏，圣衣传来丝丝缕缕的魔力，帮助她快速恢复着体力。
「好了，就在这里适应一下环境。」洛夜的声音响起，
「首先，你需要一件够保护自己、贯彻信念的武器。我的力量可以帮你凝聚，但形态由你的意念决定。闭上眼，感受体内的力量流动，想象你希望它成为什么样子。」
卡提希娅依言闭目，屏息凝神。
她感受着小腹圣纹处温热的暖流，以及周身圣衣仿佛与血脉相连的微妙共鸣。
武器…保护自己、贯彻信念的武器…该是什么样的呢？
她想起教会壁画上圣女们手持的法杖，光芒万丈，又想起偶尔见过的骑士们腰间的长剑，英武不凡。
但内心深处，一个模糊的印象浮现——那是一柄纤细、修长、闪烁着月华般清冷光芒的长剑。
“我……我想象好了。”她轻声说。