第3章 临水停云

  船靠岸时，已是午后。

  李白踏著石阶走下渡船，脚掌落上码头紧实的青石板，顷刻间，满城烟火喧囂便扑面而来。船夫的吆喝、商贾的议价、孩童的嬉闹、骡马的嘶鸣，揉成一团滚烫的声浪，將他周身残留的山野清寂彻底衝散。

  抬眼望去，江面桅檣如林，大小舟船密密匝匝泊在水岸，船舷相挨，帆影叠叠。码头上人潮涌动：赤膊的脚夫扛著麻包疾走，汗水浸透脊背；锦衣客商携僕从穿行，衣袂染著脂粉与檀香；梳双丫髻的稚童举著糖葫芦穿梭人群，脆生生的笑声落得满岸都是。沿岸商铺延绵不绝，酒旗迎风漫捲，茶幌轻摇招展。糕点铺的甜香、绸缎庄的綾罗气、字画摊的墨香，交织缠绕。一处糖人摊子围满看客，老师傅手腕轻转，一枚琉璃金凤便立在竹籤之上，引得满堂喝彩。

  李白顺著人流往城中走，眼底藏不住初见繁华的新奇。胡商牵著金毛异兽擦肩而过，巨兽打个哈欠，獠牙寒光慑人，转瞬又温顺衔住肉乾，任由稚童抚摸鬃毛；街边野果琳琅，有的剔透如晶，有的裹著细刺，皆是他此生未见的风物；最令他驻足凝望的，是头顶天际——有人御剑凌空，衣袂翩躚，瞬息掠过长空；有人乘鹤扶摇，巨鹤振翅便遮半边云影；更有閒人踏空而行，如登无形石阶，缓步没入云海深处。

  他仰头望了许久，想起蜀中童年听过的神仙话本，那时总执著追问长辈，何时能踏云远行。长大后深諳尘世浮沉，只当是虚妄閒谈，如今亲眼所见，才知这世间真有扶摇仙途。

  可转瞬，他又低头看向自身。

  一身洗旧的粗布衣衫，鞋底还沾著山林泥垢，终究仍是凡胎俗骨。饱腹尚且为难，修仙问道，太过遥远。

  行至城门关卡，值守卫兵肃立两侧，长枪映著日光寒芒刺眼。入城之人皆需出示信物，或是世家木牌，或是文士凭帖，一一核验登记方可通行。

  李白摸出怀中那枚原主遗留的粗糙木牌，递了上去，刚刚他看到旁人也是如此。卫兵翻查打量，抬眸审视他落魄形貌，淡淡问话：“从何处来？”

  “紫星河渡。”李白语声平和，据实而说。

  几番对视盘问，终究无跡可寻，木牌路引合规，卫兵抬手放行。他就这般，以无名无籍之身，从容踏入了这座满城仙凡共生的临江驛。

  入城半晌，现实的窘迫骤然压来——囊中见底了。

  原主仅剩的几枚铜钱，茶钱船资一扣，如今只剩两枚。遥想当年长安，他千金散尽不改豪情；辗转江南，纵落魄亦有知己赠酒；偏偏落於此界，连一口浊酒、一餐饱饭都成了奢望。李白立在街边，望著往来熙攘，忽然自嘲一笑。李太白这一生，果然走到何处，都与银钱无缘。腹中空空，飢意翻涌。正踌躇间，前方墙下围聚大片人影，议论声声不绝。他挤上前去，见红纸告示笔墨鲜明，一行字灼入眼底：停云诗会，夺魁赏银百两！

  小字补敘：十五吉日，城东水榭以诗会友，文理择优，魁首兼得苏家亲题扇面。百两白银。

  一念掠过心间，先算温饱酒食，再念前路盘缠，足够他在这陌生世间，安稳立足许久。他拉住一旁摇扇的文士，轻声问询：“兄台，此诗会，寻常人亦可参与？”文士扫过他寒酸衣著，眼底浮出几分轻慢：“参会需世家诗帖，寒门庶民，只配墙外看热闹罢了。”说罢，摇著摺扇悠然离去。李白望著告示上“停云”二字，驻足良久。停云二字，清雅入心，藏尽相思与留白。哪怕无缘入场，哪怕拿不到赏银，他也想去看一看，这场诗会，究竟藏著何等风骨。转身，径直往城东而去。