第137章 乡学

  很快，威廉二人与其他正在劳作的俘虏们一同被叫到了一处。监管他们的汉人神色沉稳，朗声道：

  “荷兰政府了赎金，你们自由了。给你们两个小时的时间，收拾好自己的行李，跟熟悉的人道个別，时间一到，再来此处集合！”

  大部分俘虏都有些不敢置信，麻木的脸上渐渐荡漾出笑容，有的欣喜若狂，有的大喊大叫，情绪各异。

  威廉与纳尔特二人回到他们居住的高脚屋。经过几个月的扩建、加固与扩充，这里已然充满了生活气息。

  一块怀表，一件快要发霉的军服，以及一块表明自己俘虏身份的木牌，这便是威廉的全部家產他环顾四周，木盆、木刷、雨鞋、雨伞，还有铁锅、大米，以及捨不得吃的腊肉，每一样都承载著满满的回忆。

  忽然，威廉放下手中包袱，转身急匆匆地往外跑去。

  “上校，您要去哪？”纳特尔听到脚步声，望著他匆匆离去的背影，疑惑地问道。

  “学校！”威廉回头喊道，“我得跟孩子们告別！”

  纳特尔微微眉，说道：“不就是给孩子当了几个月的老师嘛，怎么还生出感情来了——”

  原来，在雨季农閒的时候，各乡镇纷纷组建乡塾，也称作社学或乡学，让適龄的男孩能够读书识字。

  威廉上校作为高级军官，精通地理、天文知识，荷兰语更是不在话下。

  於是，他便以俘虏的身份，成为了乡学的老师，每个月还能拿到一块钱的补贴。

  此时正值上午十点左右，学生们刚刚下课，开始长达四个小时的午休，以此熬过酷热的中午。

  “威廉老师？”准备走出校门的孩子们，一眼就看到了洋老师回来，立刻嘰嘰喳喳地围了上去。经过这几个月的相处，孩子们对威廉老师的歧视已消减大半。

  “我自由了，孩子们！”威廉满脸喜悦地与孩子们分享这个好消息，“走，老师请你们吃！”