第7章 火炮

  “继续射击！”

  旗队长催促手下装填，轰击皮斯托亚的北墙。城內的蛇炮也在持续开火，大多数炮弹落空，但总有极少数石弹砸中某个倒霉炮手，摧残眾人的理智。

  不知过了多久，一直喋喋不休的旗队长被炮弹击杀，炮手们再也无法忍受內心的恐惧，试图逃离这片危险地带。

  不幸的是，绞索佣兵团组织了督战队，用长矛逼迫炮手返回阵地。

  炮击又持续了一段时间，大约上午九点，三门射石炮的炮身过热，短暂停火。佣兵团长决定调整位置，转移到二百步外的空地。

  然而，没等僱佣兵高兴太久，城內火炮又开始反击。经过最初的几轮试射，守城方再次確定大致方位，继续炮击敌人。

  ......

  上午十点，僱佣炮手所剩无几，一门射石炮遭到命中，炮身出现蛛网似的裂纹，显然是报废了。

  见状，佣兵团长骂骂咧咧，他放弃了用重炮摧毁城墙，开始督促佣兵们挖掘坑道、修建拋石机和攻城塔楼。

  往后几天，皮斯托亚再度迎来平静，维图斯待在塔楼顶端，用笔记本记录观察到的情况：

  义大利是典型的地中海气候，冬季降雨较多，守军可以待在屋內躲避湿冷的雨水，进攻方却没有这种待遇。

  城外的营地布局杂乱无章，帐篷之间悬掛麻绳，晾晒眾多湿漉漉的衣物，雨水沿著地势流淌，匯聚在部分低洼地带，形成脏臭鬆软的泥沼。

  远远望去，维图斯能够想像到那种散发著腐烂稻草、湿羊毛、马粪以及人体排泄物的混合臭气。

  “古罗马时期，军营的选址和布局都有严格要求，士兵被禁止隨意排泄，雨水沿著排水渠流出围墙，从而保证营地的乾净整洁。进入中世纪，这方面反而越来越差了。”

  君士坦丁堡藏书丰富，在过往的岁月中，维图斯阅读过弗拉维乌斯、利奥六世等人的军事著作，里面或多或少提到过布置营地的內容。