第十章 刺客

  这是一座超级城市，在大地震发生之后，这里依然是世界的中心之一，一群群建筑工队伍就像补救巢穴的工蚁们一样在瓦伦汀重创濒死的身体上缝缝补补。

  人们依旧在这座城市里进行著各种各样的交易，有人借著危机之刻成功发达，不可一世，有人在危机之中损失颇重，退回到自己的家中，如豺狼一般舔著伤口，等待机会再杀回来。

  在瓦伦汀可以找到任何最新的流行元素、上流运动或者先进技术，並且很快在全球范围得到广泛接受和讚扬，而引领潮流的正是巨头公司之一，盘踞在瓦伦汀这座工业心臟的光辉重工。

  在这个高科技的名利场中，財富和幸运隨时都会失去，又隨时都会出现，瓦伦汀这座繁华之都最缺乏的便是想像力，而这座城市绝对不会缺乏的则是权力和反覆不定的阴谋。

  伟大壮丽的瓦伦汀，在大地震的毁灭之中撕开了虚偽梦幻的偽装，將真正的財富差距、上下有別，暴露得一览无遗。

  在这座曾经在夜里闪闪发光，如今第一时间恢復电力，仿佛一切歌舞昇平照旧的城市中，同样也真实地存在著一片悠长的阴影，並且在地震以后，遮蔽了更大的范围。

  这里確实是繁华之都，这里同样有贫民窟，有黑色的小巷，许多人倒在那些地方，甚至还有人依然活在其中。

  生活在这片阴影下的泥沼的人们，他们没有带阳台的、美丽的房子，更没有僕人侍奉，昂贵的进口食物与他们毫无关係，並且在大多数时候，他们其实根本得不到任何食物。

  一个被称为排水渠的地方隱藏在这座闪光城市的大部分地区，甚至一直延伸到议会大楼下面，那座议会大楼的洁白的大理石立柱时刻都在放射出夺目的光辉，仿佛正午的阳光一直都照耀在它上面，即使如今倒塌成不值一文的废墟，也比地下的“鼴鼠”们钻的排水渠更加耀眼。

  排水渠是一个大的贫民窟，那里只有污秽、死亡和暴力，瓦伦汀的丑陋和它的荣耀一样无处不在，无可掩饰。

  霍华德很轻鬆地適应了这个贫民窟的环境，他通过这个蛛网一般遍布瓦伦汀地下的道路，找到了在这里生活了一辈子的人都未曾见过的密道，穿过了这座迷宫里一个个走廊和巷道。

  虽然他以前从没有亲身来过这里，但是死亡派的人无处不在，他们为霍华德提供了一些情报，然后由他在里面穿梭，找到必要的人，那是酒吧的一个个老板、不起眼的一个个商贩，他们所知所想在霍华德这里织成一张逐渐完善的网，使得他构建出穿过这座地下贫民窟抵达目標的路线。

  霍华德在这个路线中预演著走过了一遍又一遍，现在，他穿著白色的僕人制服，从城市之中最污秽的泥潭走进了现代化的摩天大楼，到了这里，地震都无法使之倾覆，一如累至云霄的財富，不动如山。

  仿佛是要让这里彻底变成一座屹立在城市中的古代城堡，哪怕在外面看来还是玻璃幕墙包围的大厦，僕人们都管这个最核心的区域叫作“城堡”。

  他面前的这道门巨大、黑暗、无比险恶，霍华德觉得这种风格很適合住在这里面的那个人。