第二十四章 蒸汽时代

  热量源源不断地释放出来，如同血液般输送到城镇的每一个角落，这些暖气管网遍布整个城镇，连接著每一栋建筑，確保没有任何一个地方被遗漏。

  为了確保热量能够覆盖整个城镇，尊死骑兵的工程队在城镇的各个区域设立了小型的导热站，將蒸汽高塔输送过来的热汽加压分流，形成一片片独立的热辐射区，確保边缘区域也能获得温暖的环境。

  居民楼不再是一家一户，而且如同多层帐篷一般，大家聚居在同一栋建筑里，共享一套暖气系统以节省资源，室內温度也一直说不上暖和，只是维持著可以生存的温度，不至於出现冻伤，人们在家中依然需要裹著厚重的衣物。

  工厂里供热更加丰富，许多工人寧愿一整天在车间里面对高强度的劳作而不想回家，因为这样就不用再忍受严寒的折磨。

  机器轰鸣，曾经发达的自动化流水线一去不復返，工人们像是身处工业革命时代一样，忙碌地生產著当前最急需的物资，厚实的防寒衣物和高热量的方便食品是工厂吐出最多的產品，每一件都凝聚著人们生存下去的希望，被按劳分配到城镇的各个角落。

  为了最大限度调动人类文明现存的生產力，城市法令都变得越来越严苛，从最开始的每日上工时间延长，到越来越频繁的紧急班列，每一个人都需要为集体的生存作出不懈努力，以至於被迫截肢陷入残疾的人都需要返工。

  仿佛人类文明真的回到了蒸汽时代，孩子们在医院里帮忙，也要给大人的衣服缝製补丁，偶尔还要钻进狭小的管道去修理损坏的阀门，在致命的蒸汽之间穿梭。

  孩子们需要在夜里回到学校接受教育，將人类文明积累至今的宝贵知识传承下去，他们在小小年纪就得学著成为一名合格的工人、工程师乃至於科研人员，那些在灾前时代的学校课堂里许下的成长愿望变成了现实。

  比起大人，孩子们更加容易接受新知识，甚至觉醒灵能的比例都更大，如果有幸成为了觉醒者，他们就会进入灵能培训中心，学会控制这种危险的天赋。

  在可以预见的未来里，灵能必然会越来越影响人类文明的进程……如果人类文明可以活到未来的话。

  凛冬的考验远未结束，暴雪没有停歇的跡象，仿佛要把大气里循环过来的水分都用完似的，每一个天还未亮的日子，人们带著提灯结伴出门上工，第一眼看见永远都是大雪纷飞的绝望景象。

  部分偏远地区的城镇因为被降雪封住道路，煤炭供应出现了问题，只能不断消耗储备，蒸汽高塔的运转被迫降低输出功率，以至於城镇里的温度逐渐降低，人们的生存越发受到威胁。

  在霍华德的最高指令下，尊死骑兵们不得不冒著暴风雪组织运输队，艰难地向这些偏远城镇出发，运送珍贵的煤炭和生活物资。

  车辆都必须经过加热改装，车轮装上防滑链，士兵们携带足够的补给和武器，踏上危险的运输之路。

  特大暴雪是平常之事，狂风呼啸不休，能见度极低，车队在积雪中艰难前行，打头的一辆特种车宛如推土机一般清出一条道路，露出掩埋已久的路面，后面的车队跟著车辙前进，在风雪中就像一队循著信息素行军的蚂蚁。