第4章 匯中饭店与黄金英镑

  “先……先生……”侍者的声音有些发乾，他艰难地將目光从钞票上移开，重新看向李子轩的脸，这一次，眼神里再也没有了丝毫审视，只剩下纯粹的恭敬，甚至带著点惶恐，“非常抱歉！对於您这样尊贵的客人，我……我没有资格接待。请您稍等，我立刻请我们经理过来！”

  他几乎是手忙脚乱地按响了柜檯下的一个隱蔽铃鐺，然后深深鞠躬，几乎將上半身折成了九十度：“请您在休息区稍坐片刻，经理马上就到！我为您倒茶！”

  李子轩脸上没什么表情，只是淡淡地点了点头，將六张面值50的英镑隨意地放在光滑的柜檯上。纸幣与木质台面接触，发出轻微的“啪”声，却仿佛重锤敲在侍者心上。

  李子轩没有去休息区，就那样气定神閒地站在柜檯前，目光平静地扫视著大堂。

  这个小小的插曲已经引起了一些人的注意。休息区的一位洋人绅士放下了手中的报纸，饶有兴致地望过来；不远处，两个刚进门的华人富商也停下了脚步，低声交换著惊讶的眼神。

  三百英镑现钞，在这个时代，在这个地方，本身就是一种无声的宣言。

  不到两分钟，一个穿著黑色燕尾服、约莫四十岁左右的外国男人快步从內厅走出。他有著典型的英国人面孔，高鼻深目，神情严肃，但此刻步伐却显得有些急促。

  “下午好，先生。”男人在李子轩面前站定，用略带口音但十分流利的中文说道，同时微微躬身，“我是匯中饭店的经理，爱德华·道森。非常抱歉让您久等。请问是您需要长包我们的皇家套房？

  他的目光迅速掠过李子轩全身，在那六张英镑上停留了极短的一瞬，隨即恢復了专业而热忱的表情。

  “yeah”李子轩將300英镑推了过去，用流利的英文道，“先付三个月。剩下的，存在你们这里，作为日常开销的押金。”

  道森双手接过钞票，指尖能感受到纸幣特有的挺括质感。他没有去验看真偽——以他的经验，这种气度的客人，在这种场合，拿出假钞的可能性微乎其微。他更关注的是客人的身份和意图。

  “非常感谢您的信任，先生。”道森將钞票交给旁边已经满头冷汗的侍者，示意他去办理手续，然后转向李子轩，脸上笑容更盛，“能冒昧请教您的尊姓大名吗？以及，您是从……”

  “李子轩。”李子轩报上名字，语气带上些许感慨“刚从美国加州回来，我在剑桥大学留过学。祖籍广东，家父早年下南洋，后转至英国、美国等地经商。”

  这套说辞他早已在心中反覆打磨。海外华侨（尤其是富裕的华侨）归国，是这个时代非常合理且备受“重视”的身份。它既能完美解释他为何拥有巨款和与国內略有脱节的举止，又能为他披上一层带有“国际背景”的保护色。

  “原来是李先生！失敬失敬！”道森眼中的最后一丝疑虑也消失了，取而代之的是更加殷切的態度。富商子弟，这可比一般的归国华侨分量更重。