第二章 灰烬与尘埃

  海环群岛，星云港。

  这里的天空，是海环群岛特有的、一种被海风洗炼过的澄澈的灰蓝色，並非落日城那永恆压抑的铅灰。

  阳光是真实的，虽然时常被飘过的积雨云遮挡，但那份温度、那份能在地上投出摇曳树影的光明，是任何模擬穹顶都无法复製的奢侈。

  咸湿的空气里混合著海藻、渔获晾晒的淡淡腥气，以及远处坡地上浆果灌木丛传来的、若有若无的甜涩。对於从落日城乃至更遥远、更艰苦的內陆迁移来的人们来说，这里已是天堂。

  星云港的建筑谈不上精致，大多是就地取材的岩石、木材，配合沈氏科技提供的標准化预製构件搭建而成，朴实，坚固，依著海岛起伏的地势层层铺开。

  中心广场上矗立著一座简易的金属信號塔，也是整个港口的通讯中枢与灯塔。此刻，塔顶的旋转信標有规律地明灭，向周遭海域发送安寧的讯號。

  港口区，几条中型渔船正缓缓入港，船身隨著波浪轻轻摇晃，船头的渔民们古铜色的脸上带著疲惫而满足的笑意，大声吆喝著，將一网银光闪闪的海获吊上码头。

  女人们聚集在晾晒场，一边手脚麻利地处理鱼获，一边用各种口音聊著家长里短；孩子们在晾晒的渔网和木架间追逐嬉戏，笑声清脆。

  靠近岛屿另一侧，相对整洁的区域，一些穿著明显考究些的人们，或在露天咖啡座悠閒地看著电子报纸，或在小径上散步。

  两个区域的交界处並无物理屏障，但一种无形的界限清晰可见——建筑风格、人们的神態、衣著乃至行走的节奏，都涇渭分明。

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  然而，这份寧静，在更高的维度上，早已被標註为“祭品”。

  距离海环群岛约七十海里的深水区，一艘隶属於“远恆能源”、编號“光远-7”的大型运输船，正静静地悬浮在海面上。

  它本该驶向海心城的专用深水港，卸下舱內那些严格管控的、处於特殊液態保存状態的“涟金矿”。

  但一道来自最高权限的、加密等级极高的指令，强行覆盖了它的导航系统。