第五章 海水刻下的痕跡

  三日后，日落时分，锈金巷码头。

  咸湿的海风卷著落日城特有的铁锈和机油味，吹拂“海风號”微微摇晃的船身。

  这是一艘经过改装的旧式中型勘测船，船体线条粗獷，表面油漆斑驳，看起来与成千上万艘在边缘海域討生活的民用船只別无二致。

  沈云站在驾驶舱內，透过略微模糊的舷窗望著码头上忙碌的装卸工人和渐暗的天色。

  他换上了一身半旧的蓝色工装，脸上刻意抹了些油污，头髮隨意抓乱，眼神中的锐利被巧妙地收敛，取而代之的是一种长期在海上奔波、略显疲惫和谨慎的勘探员气质。

  林青坐在副驾驶位，面前的光屏上流动著加密的航线数据、偽造的许可证信息和实时海况，他戴著一副平光眼镜，將原本灵动的眼神遮掩了几分。

  姜磊在底舱最后一次检查著那些偽装成科研设备的“特殊工具”，他的沉默与船体本身的陈旧感浑然一体。

  何山魁梧的身影出现在码头栈桥尽头，朝船上打了个“一切就绪”的手势，便转身消失在巷子阴影里，他需要留在落日城，一方面照看伤势未愈但坚持要復原“海风號”最后战斗场景草图的胡风，另一方面，作为酒馆老板和锈金巷的地头蛇，监视任何风吹草动。

  “许可最后一次验证通过，巡逻艇交接班间隙计算完毕，风向水流有利。”林青低声匯报，手指在虚擬键盘上轻点，引擎发出低沉平稳的启动声，“预计航行时间六小时，避开主要航道，凌晨抵达预定勘测区边缘。”

  “出发。”沈云简短下令。

  “海风號”缓缓驶离喧闹的码头，融入暮色苍茫的海面。

  船尾犁开黑色的海水，留下一道逐渐消散的白色航跡，仿佛一只小心翼翼的工蚁，正爬向巨兽曾肆虐过的巢穴边缘。

  航行的大部分时间在沉默中度过，只有引擎规律的轰鸣和海浪拍打船舷的声音。

  沈云和林青轮流值守，姜磊则像个真正的老水手，检查著船上每一处可能发出异响的部件。

  远处，只有稀疏的星辰和遥远海平面上，日冕帝国殖民地“海心城”方向传来的、永恆不灭的模糊光晕，像悬掛在天边的、冷漠的独眼。