第一章 张扬张天放

  广东地方，向来有“顺德祠堂南海庙”的说法。“南海庙”，就是说南海县佛山镇极好侍奉鬼神。

  佛山虽只是一镇之地，各路宫观、佛寺、神祠却足有百余处，迎神庙会更是从年头办到年尾，没有一月稍歇。

  其中最为著名的大宫观，当属供奉北帝的灵验祠祖庙，佛山人每逢初一十五，都会来此处上香，门前一向是熙熙攘攘、人山人海。

  因此，这条街也就成了佛山有名的繁华之处，店铺鳞次櫛比，客栈、酒肆、食铺，熙来攘往。

  除去留辫子的清朝人，还有一袭肃穆黑衣的西洋教士，披羽织道袍的东洋鬼子，好不热闹。

  这种齐聚三教九流，鱼龙混杂之地，最是適合杂耍卖艺。

  严振东便是其中之一。

  街头一处空地，有一群人围拢成圆，交头接耳，正在看这山东汉子表演“大枪刺喉”的绝技。

  两桿长枪的枪头，正刺中严振东的喉头，却不曾入肉半分，枪桿更是一点、一点地弓起，弯成弧形，发出咯吱声，亟欲崩断。

  因为背靠广州十三行，佛山码头扛活、挖窑烧瓷、铁作打铁的苦力活不少，青壮也多。

  为防民变，大户人家便会组织子弟打熬筋骨，学艺练武，各村镇、行会也爭相聘请武师，久而久之，武馆林立，习武风气自然鼎盛。

  当地有真功夫的拳师们，往往都兼著民团头目、教头的身份，鲜少有高手会当眾展露功夫。

  所以佛山镇眾人见到这一幕，都发出阵阵惊呼声，不过严振东身前的铁盘子里，却只有三三两两的一堆铜板。

  通常的卖艺，是表演者先开门见山地展露一套功夫，却止步於此。

  之后便告一段落，对各位看官说上几句漂亮话，做足了架势，等眾人耐不住性子纳了钱，才继续下去。