第6章 瓦尔法拉

  第二天，第一口井打完，工程师开始定位第二口。定位的过程中，那个圆筒形设备放在地面上发出低鸣的时候，围观的一个孩子忍不住爬过来，想用手摸一摸那个发光的东西。他的父亲一把把他拽回去，但孩子已经用手指碰了一下设备的外壳——什么都没发生，设备继续发出低鸣，那个孩子愣了一下，然后回头看他父亲，一脸懵。整个围观的人群里有几个人轻轻笑了，是那种紧绷在一起、被一件小事稍微鬆开了一点的笑。

  第四天，地下管道开始铺设。工程师沿著標定好的线路工作，工具在地下无声地推进，地面上几乎看不出任何变化，只有偶尔的轻微震动提示著下面有东西在移动。一个老人趴在地上，把耳朵贴著沙地听了很久，然后抬起头，对旁边的人说了什么，奥马尔没有听清楚，但那个接收到这句话的人的表情，让他猜到了大概的意思——那老人说，地下有什么东西在呼吸。

  第七天晚上，萨利赫来找奥马尔。

  他们在帐篷外面坐著，火堆快要熄了，风把灰吹起来又落下去，远处有骆驼在圈里低声嘶鸣。

  萨利赫沉默了一会儿，然后说：“你要什么？”

  “之前说了，”奥马尔说，“不要什么。”

  “你不要东西，我怎么欠你这份情，”萨利赫说，语气里有一种让奥马尔意外的、真实的困扰，“一个男人收了別人的好处还不上，睡不著觉。”

  奥马尔想了一下，“有年轻人想出去学点东西的，送来找我，我帮他们安排。这算不算？”

  萨利赫皱了皱眉，“这对你有什么用？”

  “將来有用，”奥马尔说，“现在说不清楚，但是真的有用。”

  萨利赫把这句话转了一圈，点了点头，“行。”他停顿了一下，又说：“我族里有个年轻人，叫纳吉布，脑子好，腿脚快，在聚落里待著屈才了。我让他跟你走。”

  “不是跟我走，”奥马尔说，“是让他去的黎波里读书，或者去当兵，走他自己该走的路。”

  “一样，”萨利赫说，“跟著你的方向走。”

  奥马尔没有再纠正这个说法。

  第十二天，工程完工。