第5章 新的任务

  部队有条不紊地在城外扎营，威曼伯爵却拒绝了侍从准备轿子的提议。

  他深吸一口气，吃力地迈开脚步，带著两个儿子和亨利，跟著罗德利克爵士向临冬城走去。

  他每走一步肥胖的身躯都在微微晃动，额头上很快渗出了细密的汗珠，呼吸也变得愈发急促。

  进入临冬城，穿过阴森的庭院与长廊，眾人终於抵达宴会厅。

  厅內光线昏暗，但却感觉不到寒意，临冬城本身环绕一座古老的神木林和一眼温泉之上而建。

  热水通过管道在墙壁间输送，以温暖各个房间，使得临冬城在严酷的北境冬天时比其他城堡更加舒適。

  北境守护、临冬城公爵艾德·史塔克已端坐於主位之上。他约莫三十岁上下，长脸，黑褐色的头髮梳理得整齐，灰色眼瞳。

  修剪齐整的鬍鬚已泛起些许灰白，让他看起来比实际年龄更显沧桑。他表情严肃，嘴角紧抿。

  亨利也依稀记著这位公爵在影视剧中的正派形象，艾德严肃的模样常常让外人误以为他性情冷漠，却不知他內心极为和善，对北境的子民充满责任感。

  恐怖堡伯爵卢斯·波顿站在靠近主位的一侧，身著锁子甲，外套黑色丝绸长袍，腰间繫著银色腰带。

  他外表温文尔雅，皮肤白皙，看起来比艾德公爵还要年轻几岁，脸上没有一丝鬍鬚。最引人注目的是他的嘴唇，薄得几乎成了一条线，抿紧时更显阴冷；一双淡得出奇的怪眼，顏色比牛奶更深，比岩石更浅，眼神平静无波，却让人莫名感到寒意，脸上也看不出喜怒。

  见到艾德公爵，威曼伯爵立刻单膝下跪，想要行封臣覲见之礼。可他实在太过肥胖，膝盖刚一弯曲，便重心不稳，“噗通”一声扑在了地上，发出沉闷的声响。

  厅內眾人皆是一愣，威里斯连忙上前想要搀扶，艾德公爵却已快步走下主位，亲手將威曼伯爵扶了起来，语气温和：“威曼伯爵，不必多礼，一路辛苦你了。”

  威曼伯爵喘著粗气，擦了擦额头上的汗水，苦笑著说：“如您所见，艾德大人，我已经胖得走不动道，更別说上马作战了。”

  他顿了顿，语气变得郑重起来，“但我带来了我的两个儿子，威里斯和文德尔，他们將代我履行神圣的封臣义务。