第3章 首相

  “撑得住。”康斯坦丁答得毫不犹豫，“领內皮毛亚麻虽暂被阻断商路，可存货尚足，若能扫清沿途袭扰，数月之內便可恢復贸易，所得利润足够供养一支数百人的轻骑兵。

  我所求的，不过是大人一纸许可，让我名正言顺地整军护路，既保霍夫曼家族领地，也保萨克森的商税根基！”

  布吕尔抬眼，重新打量起眼前的年轻男爵。

  长相英俊却身材消瘦，却分明能看出有著远超19岁的沉稳与谋算。

  再次想起迴廊那幅戎装的画像，当年也是他守著封地，拼死护住了苏台德的安稳。

  布吕尔发出一阵感慨：“你父亲当年，也是这般执拗。”

  康斯坦丁忙道：“父亲遗志，我始终铭记於心：霍夫曼家族世代为萨克森守边，不是为了爵位封赏，只是为了领內百姓安稳，为了商路畅通。我今日所求，也只是继承父亲之志，守住他用性命换来的边境安稳。”

  这番话不卑不亢，既认了旧情，又不倚仗旧情，只以实绩与忠诚立言。

  布吕尔脸上终於多了几丝明显的讚许。

  他见过太多借父辈功绩邀宠的贵族，却极少见到这般清醒自持的年轻人。

  旧情是情分，可权臣做事，从来只看利弊。

  眼前的年轻人不费宫廷钱粮，便能稳住东境保住商税，还能遏制普鲁士的试探，於他而言，是百利而无一害的买卖。

  布吕尔终於鬆口：“你既心意已决，又不愿耗费国库，我便成全你——康斯坦丁·冯·霍夫曼，你可以即刻启程返回封地，隨后將招募兵员的数量，布防区域以及各种计划一一呈报上来。”

  说到这里，他目光重新变得锐利，“但你记住，我只给你三年时间……在此期间你若敢藉机扩军生出什么事来，我会亲自上报选侯殿下。別说爵位会被褫夺，你的命我也保不住！”

  康斯坦丁再次单腿跪下：“谨记大人教诲！我以霍夫曼家族向天主起誓，康斯坦丁绝不辱没先父威名，亦不辜负大人信任。”