第815章 金矿

  夜色沉得像泼了墨，弯月被云层遮住，只偶尔透出一线惨白的光。

  萧易一行人沿著乾涸的河床向北走了约莫两个时辰，那些被解救的印第安人跟在队伍后面，绳索已经被割断了，但大多数人还是在默默地跟著，似乎还没有从被俘的惊恐中回过神来。只有几个年轻的印第安男人时不时回头看一眼后方，確认那些白人的尸体已经被远远拋在后面，才稍微放鬆一些。

  那老酋长走在队伍靠前的位置，旁边是两个搀扶著他的年轻族人。他的头髮全白了，脸上的皱纹像乾裂的河床，但一双眼睛还很亮，偶尔看向萧易的时候，带著一种审慎的感激——感激是真实的，审慎也是真实的。

  “你们是哪个部落的？”萧易催马靠近他，放慢了速度，用他刚学会不久的、夹杂著几个简单英语单词和手比划的方式问道，“怎么会落到那些人手里？”

  老酋长听懂了。他沉默了一会儿，才开口，声音沙哑低沉，像风乾了的老树皮在摩擦：“我们是切罗基部落的分支，族人都叫我老鹰，意思是看得远的人。”

  他顿了顿，嘴角扯了一下，不像是笑，更像是一种自嘲：“可我什么都没看到。那些白人挖到煤矿的时候，我们还在睡觉。”

  他的目光望向远方，那里是黑暗的、沉默的荒野，什么都没说，又好像说了很多。

  “他们带来了很多人，很多枪。”老酋长说，声音里没有愤怒，只有一种麻木的陈述，“半夜摸进营地，先杀了守夜的人，然后围著帐篷打。我们的人从睡梦中被拖出来，老人、女人、孩子……有的还没睁开眼睛就死了。”

  他伸出一只乾瘦的手，张开五指，又慢慢缩回去：“活下来的，只有这些。”

  萧易没说话。他见过太多这样的场景了。在这片土地上，白人对待印第安人的方式，和对待华人並没有本质区別——发现了资源，就去抢夺；抢不过，就杀；杀完了，把剩下的人变成奴隶。

  “他们在我们脚下发现了煤矿。”老酋长继续说，“烧了我们的帐篷，扒了我们的衣服，把我们像畜生一样拴在一起，赶著往东走。说是要去矿上挖煤。”

  他的眼皮垂下来，声音更低了些：“临走的时候，他们在营地里放了一把火。烧了整整一夜。天亮的时候，什么都没了。”

  这些话被后面几个印第安人听到了，有人发出一声低沉的呜咽，有人把脸埋进胳膊里，还有人攥紧了拳头，指甲掐进掌心里，血从指缝间渗出来。

  一个年轻的印第安人，手腕上的绳子还没完全解开，就猛地朝地上一个受伤的白人牛仔扑过去。那个牛仔刚才还在呻吟著喊痛，此刻看见一张扭曲的、布满仇恨的脸朝他压过来，嚇得声音都变了调，拼命往后蹭。

  “啊——！”年轻印第安人嘴里发出一声野兽般的嘶吼，拳头砸在牛仔脸上，一下，两下，三下。