第453章 突破

  他的手指微微蜷缩，指尖仿佛还能感受到之前几次开炉时，那未能达到预期温度的、令人失望的热度。

  问题，就出在温度上。

  他带来的高炉理念——更高的炉体、更强的鼓风、预热空气——方向是对的。

  匠人们在他的指导下，竭尽所能，用能找到的最好耐火黏土砌筑炉体，改进了水排驱动的鼓风皮囊，甚至尝试了李承乾提出的、用陶管曲折迴旋预热的“热风”雏形。

  然而，炉火在最关键的时刻，总是差那么一口气。无法达到让铁矿石彻底熔融、充分分离杂质所需的极致高温。

  產出的要么是半熔状態的“海绵铁”，需要耗费大量人力物力反覆锻打才能勉强使用，效率甚至不如传统的坩堝法或块炼法；要么就是眼前这种杂质极多、脆弱不堪的废料。

  “不是你的错，”良久，李承乾才缓缓开口，声音因吸入烟尘而有些沙哑，“起来吧。是孤……想得还不够周全。”他弯腰，亲自扶起了年迈的匠首。

  王玄策站在一旁，眉头紧锁。他亲眼目睹了太子殿下这月余来的殫精竭虑，几乎是住在了这工坊区。

  画图、计算、与匠人討论、亲自调整鼓风的角度、检查炉膛的砌筑……那份专注与执著，甚至超过了处理青州政务。

  可一次次失败，像冰冷的潮水，不断冲刷著最初的热情。坊间已开始有些许流言，说太子殿下“不务正业”，“痴迷奇技淫巧以致荒废政务”。

  “殿下，是否暂缓几日？匠人们连日劳累，或许……”王玄策斟酌著词句。

  李承乾摇了摇头，目光依旧盯著那失败的铁坨，眼神锐利得像要把它剖开：“不能停。一停，气就泄了。”

  他顿了顿，吩咐道，“把每次的记录，投料多少，鼓风大小，炉火顏色，出铁情况，再仔细核对一遍。必有我们遗漏之处。”

  夜色再次降临，书房里，李承乾对著摊开的各种记录和草图，久久不语。海风吹来，带著工坊区依稀残留的焦糊味，更像是一种无声的嘲讽。

  温度……温度！