第6章 匠心独运·初露锋芒

  “接下来，就看老天爷赏不赏脸，看这胶认不认这竹子，看它变形不变形了。”张晓峰拍了拍手上的竹粉和胶渍，望著石缝里露出的那一截綑扎物，心里默默念叨。

  等待弩臂在重压下慢慢定型的日子里，他也没让自己閒著。弩弓（片）是整把弩的力量心臟，要求更高，容不得半点马虎。他专挑竹子背阳面、韧性最足的竹青部分，依样画葫芦，刨制出三片更薄、更长、带著天然优美弧度的狭长竹片。

  接著，处理那些特意留下的宝贝——动物筋腱。狼后腿的大筋和泥猪背上抽出的长筋，早已被他刮净附著的油脂残肉，用泉水反覆漂洗过。此时架上小陶罐，添上浅浅一层水，文火慢蒸。水汽氤氳中，粗壮的筋腱渐渐变得半透明、质地柔韧无比。趁热捞出来，放在早已冲洗乾净、光滑如镜的青石板上，捡起一块鹅卵石，开始一下下、极有耐心地捶打、碾磨。

  “啪、啪、啪……”

  枯燥而规律的声响在寂静的山屋里迴荡。要將原本粗壮的筋腱，一点点碾散、捶打成无数缕比头髮丝粗不了多少、却充满惊人弹性的金色筋丝。这活儿最磨人性子，也最费手劲。常常一坐就是大半天，手臂酸麻得抬不起来，眼睛也盯得发花。但他不敢停，累了就甩甩手，缓缓劲，接著来。

  得到的金黄筋丝，用竹篾片蘸著所剩无几的胶水，小心翼翼、一缕缕粘合成两张薄如宣纸、略带琥珀光泽的半透明筋胶薄片，掛在阴凉通风处阴乾。

  真正的复合弓片製作，这才算开了场。依旧是刷胶、叠压的老法子，却要求分毫不差：第一层竹片，刷胶；贴上第一层筋胶薄片，按平，刷胶；覆上第二层竹片，对严，刷胶；再贴第二层筋胶薄片，刷胶；最后盖上第三层竹片。五层材料，必须严丝合缝地粘合成一个密不可分的整体。同样用浸湿的麻绳，綑扎成一张巨大的、紧绷的弓形，压入另外两块特意寻来的、带著自然弧线的臥牛石中间。

  “弩臂和弩弓，都得老老实实压上至少七八天，让胶吃透，让性子定下来。”张晓峰心里盘算著，“趁这空当，得把最精巧的『心臟』——弩机，给抠哧出来。”

  弩机是整把弩精度和可靠性的命门，差之毫厘，失之千里。他手头没有半两铁，只能就地取材。泥猪的腿骨，特別是那几根又粗又直、密度极大的后腿骨，晾乾后硬度足够，成了唯一的选择。

  选了最粗最直的一段腿骨，刮净残留的骨膜，放入灶膛余火旁，借著那点恆温慢慢烘烤。去掉最后的水分和油脂，骨头渐渐泛出坚实的灰白色。烘到火候，取出放凉。他拿起那把最小的窄刃凿子和木銼，对照著报纸上复杂如迷宫般的榫卯结构图，开始屏息凝神，一点一点地雕刻、打磨。

  扳机、悬刀（掛鉤）、牛（转轴）、望山（照门、瞄准具）……每一个小部件都只有指甲盖到指节大小，却要求极高的精度和光滑度。骨头脆，下手重了容易崩，轻了又不出活。他只能像伺候祖宗似的，借著木格窗透进来的、吝嗇的天光，像最虔诚的匠人雕刻神像，用最轻的力道，最稳的手腕，慢慢雕琢。细碎的骨粉簌簌落下，一个轮廓初现、已见分明的弩机零件，在他布满新茧旧疤的指尖下，艰难而缓慢地呈现出来。这个过程，反反覆覆，又耗去了他十来天的所有零碎光阴。

  等待定型、雕刻零件的漫长日子里，他照常巡山，查看那七个捕兽夹，辨识兽踪，搜寻一切可食的野菜、菌子。陷阱偶有收穫，山鼠、野兔，让他不至於断了荤腥。剩下的时间，他几乎都泡在那些骨制零件上，用从粗到细的砂纸，用那块凹陷的磨刀石，將它们打磨得光滑如瓷，边角利落。榫头和卯眼必须反覆试配，直到能严丝合缝地滑动、咬合，不松不紧，顺畅自如。

  十多天后，他怀著忐忑，小心翼翼地搬开压著弩臂和弩弓的巨石。解开早已干透的绳索，两件东西“啪”地发出一声轻快的脆响，微微弹开，稳稳恢復了预想中那饱满流畅的形状。胶合处紧密得如同天生，用力弯折，韧性十足，回弹有力，没有一丝一毫开胶的跡象。

  “好！胶劲够足，竹子也爭气！”张晓峰喜上眉梢，多日的疲惫一扫而空。立刻投入下一步：精细打磨。用木銼细心修整边角，砂纸从粗糲到细腻，一遍又一遍，直到弩臂和弩弓的表面光滑如缎，线条流畅优雅，泛著竹子温润內敛的琥珀光泽。

  接著便是激动人心的组装时刻。弩臂前端开出契合弩弓末端的燕尾槽，弩弓两端，用从那捲宝贝自行车內胎上剪出的、弹性十足的宽皮筋，紧紧绑缚固定——一边足足缠了三根內胎皮筋拧成的粗弦，能提供惊人的回弹力道。弩臂中部，早已凿好了安装弩机的方形深孔。