第8章 精打细算·市隱求生

  背著崭新结实的大背篓回到木屋，日头已经偏西。张晓峰卸下空背篓，没急著处理那堆猎物，肚皮先咕咕叫了起来。这一整天在林子里钻，又下山往返一趟，体力消耗不小。

  他麻利地生起火，舀了小半瓢所剩无几的米，加了足量的水，熬上一锅稀薄却能暖胃的米粥。那两只山斑鳩拎到屋外水盪边，就著黄昏最后的天光，迅速褪毛、开膛。斑鳩个头小，內臟除了苦胆都留著。

  用削尖的细树枝串好，撒上星星点点的盐末，就著灶膛里跳动的火焰烤得表皮金黄焦脆，“滋滋”地冒著油花。

  就著烤得喷香的斑鳩肉，喝下两大碗滚烫的米粥，空虚的肠胃总算被填满，身上也恢復了热气。剩下一只用洗净的大树叶包好，放在阴凉处——这是明天赶早去黑市的路上乾粮。

  吃完饭后，他没休息，趁著天色尚未完全黑透，点亮煤油灯，开始处理今天的重头戏——那一堆猎物。

  首先是最值钱的麂子。他將这四十多斤的大傢伙拖到屋外一块平整的大石上。剥皮是个细致活，刀刃从四肢內侧小心划开，顺著皮肉连接的筋膜慢慢剥离。这张黄麂皮完整，毛色油亮，只有脖颈处一个弩箭造成的小洞，在黑市上能卖出不错的价钱。剥下的皮子用草木灰简单揉搓去脂，摊开晾在屋內阴凉通风处。

  接著开膛。麂子內臟颇丰，心、肝、腰子（肾）都是好东西，仔细取下，用清水反覆漂洗，泡在乾净的陶盆里。肠肚麻烦些，翻过来用草木灰和粗盐搓洗多次，直到异味尽去，也留著——这年头，下水也是难得的油水。麂子肉按部位分解：四条腿肉最精，里脊肉最嫩，肋排带著肥膘，其余部分切成大小均匀的肉条。骨头也仔细剔下，可以熬汤。

  然后是四只野兔。同样流程：剥皮，兔皮虽小，也能值点钱。兔肉紧实，几乎全是瘦肉。兔肝兔心洗净另放。

  两只野鸡褪毛后，开膛取出鸡胗、鸡心、鸡肝。

  所有能食用的內臟——麂子的心肝腰、兔肝兔心、鸡杂，被他集中在一起，再次用剩下的盐抓匀，简单醃製去腥。然后用细麻绳串起，掛在临时搭在灶膛上方的几根湿树枝上。灶膛里不再添明火，只埋入几块烧得正旺的松木柴，压上湿松针和少许柏树枝叶。很快，带著特殊香气的青白色浓烟缓缓升起，繚绕著那些內臟。这是最原始的熏制，能保存更久，顶好的蛋白质补充。

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  处理好这一切，已是深夜。他累得胳膊都抬不起来，但看著石板上分门別类、堆成小山的肉块，墙角晾著的皮子，灶上熏著的肉杂，心里却踏实无比。这些，就是明天去黑市换回生存物资的本钱。

  简单用热水擦了把身子，他倒头就睡。临睡前，特意检查了藏在床下的钱——上次剩下八毛，这是他的全部现金。

  凌晨三点，山风沁凉。张晓峰准时醒来。就著冷水啃完昨晚留下的那只冷斑鳩，开始往新背篓里装货。最底下铺上一层干茅草，然后依次放入：麂子肉（约二十五斤，分几个油纸包裹）、四只野兔肉（约十斤）、两只野鸡肉（约五斤）、麂子皮（卷好）、四张兔皮（捆起）。背篓立刻变得沉甸甸，怕是有五十斤。他试了试，新背篓果然扎实，背带宽厚，分担了重量，虽然依然压肩，但比那个快散架的旧篓子强了太多。

  腰间布包里，揣著护林员证件、剩下的八毛钱。柴刀別在后腰。依旧没带土銃和竹弩。