他张口，想要替自己辩解，但还没找到一个合适的理由，顾瑾渊淡漠的话语，就又落入了他耳中，“你喜欢她？”
“臣...”冷汗瞬间冒出，不过转眼功夫，牧亦辰便感受到自己的里衣，已经湿了大片。
明明是炎炎夏日，但在听到皇帝陛下这一句话后，他便只觉得冷。冷到浑身血液凝固，指尖发颤。
这个时候，他是可以否认的，理智也告诉他，他应当在第一时间给出否定的答案。但张口时，他却怎么也说不出“不喜欢”三个字。
那是他铭刻在心里近五年的名字，也是支撑他在艰难险阻里继续走下去念想，他怎么可能...否认？
他没说话，顾瑾渊也没催他，只是拿手里的折子抵住下颚，随意往椅背上一靠，静静等着他的答案。
良久的沉默之后，牧亦辰终于抽调出全身凝聚的勇气，顶着顾瑾渊的目光，缓缓颌首，低声应了一句，“...是。”
他已经不知有多久，不能正大光明的承认，自己心中所思所想是谁了。陛下会这么问，应当也是知道了什么吧？他想，这或许是最后一次说出喜欢她的机会了。
如果陛下因为此事怪罪他，他也...没有遗憾了。
“啧，你这勇气，倒是难得。”见牧亦辰大方承认，顾瑾渊不由诧异地挑了挑眉尾。
顶着他的目光，在他面前承认自己喜欢后宫里的宫嫔，这份勇气，还真是难得。他还以为，眼前这人，会因为害怕，下意识地否认掉呢。