第四百七十八章 义庄

  这是一个清晰的信號，杜奎海並没有打消对他的怀疑，白如冬默默地点点头，仿佛抽乾了所有力气。

  对於杜奎海师徒两人之间的剑拔弩张穀雨是清楚的，杜奎海的心思他甚至比白如冬还要更早察觉，也许是天生敏感，也许在他见到白如冬那进凭藉俸禄八辈子也买不上的深宅大院，便早已种下了对他的怀疑，在两人即將產生衝突的时候他还是义无反顾的站在了杜奎海的身后。

  杜奎海的敲打大抵会產生两个后果，一则白如冬迷途知返，这也是穀雨所希望看到的，另一则则是白如冬牵扯过深，恼羞成怒或乾脆暴起伤人，穀雨做出了最坏的打算，令他欣慰的是白如冬最终做出的选择，杜奎海乾了一辈子刑名，做事老辣，一招便打在白如冬七寸，让他乖乖就范。

  今晚的任务他早早便知道了，与杜奎海告了声假，匆匆跑回家在水盆中净了手，钻进菜园子中摆弄著他的成果，经歷过重重失败，硕果仅存的著实不多，引以为傲的是一颗涨势喜人的樱桃树，当然这也得益於他在山间结交的新朋友，更確切地说那是他少有的厚著脸皮从人家院中移植而来的。

  这玩意儿在京城虽然也有，但绝不是他一个小衙役惯常消费得起的，穀雨第一次吃便爱上了这份甜蜜多汁的口感。

  团锦簇嫩枝绿叶，穀雨看著掛满枝头的樱桃，眼中却多出一丝焦急，口中念念有词，似乎是在估算著日子。

  他在应天府中身份有些微妙，府尹和推官知道他的底细，也没想让他在应天府长此落脚，似乎大家心知肚明，默认他终有一日会回到京城。京城官员如过江之卿，出了城门便是不容质疑的存在，穀雨虽是个差役，但本地官员的忌惮之心依旧不减。

  他曾以为自己是閒不住的，总要找些事情做才会有存在感，但在应天府中节奏悠然慢了下来，在经过一段短暂的不適之后终於享受到了吴海潮的乐趣。

  远处的湖中几个孩子赤身裸体，只著一条短裤，在水中尽情嬉戏，笑闹声远远传来，穀雨静静地看著，忽然觉得自己老了，可他明明还很年轻。

  也许是不肯鬆懈的埋头赶路，让他忽略了时间，忘记了感受，变得麻木而僵硬。

  慢下来，让脚步等等灵魂。他对自己说。

  待日落时分，穀雨草草吃了饭取过铁尺，想了想又放下了，自橱中取出一把朴刀，用力挥动几下別在腰间，喃喃道：“老伙计，希望今夜用不到你。”

  城外义庄占地五亩，由当地的士绅捐助，共建房舍十余间，房內宽敞，排列著一架架木床，木床之上则是无主的尸体，既有无故身死的倒霉鬼，也有客居他乡的流浪汉，当然也包括王焱这种在官匪爭斗中丧生的贼寇。

  发现尸体之时会暂时停放在义庄，同时在府衙张贴告示，若三日內无人认领，则从义庄拉到乱葬岗草草埋葬。

  看管义庄的乃是一名狮面麻风老人，传说中只有这种人能压得住夜鬼和磷火，带著两个无父无母的年轻徒弟。