正文

《盡餘生（親骨兄妹，純愛無Ｈ）》由羽璇创作,讲述：大曜公主夏子甯，膚白如雪，明眸如星，自幼集萬千寵愛於一身。太子夏子宸冷清矜貴，氣..

序章－她可是你的親妹妹！

窗外丝竹悠扬，笙歌繚绕，喜庆氛围覆满整座。殿阁之间，鼓乐喧闐，笑语不绝，人人沉浸在帝后大婚的喜庆盛事之中。

三日连欢，宫宴接踵，一场比一场盛大，华美得令人目眩。

然而这股热闹，却止步于西北隅的一扇宫门之外。

懿和宫内寂然无声，彷彿欢乐自人间抽离出去，独留一片灰白的冷寂。

殿中的小佛堂里，窗扇微敞，一束阳光斜落，照见空中浮尘如碎雪般飘舞，在静默中愈显荒凉。

蒲团之上，太后双膝跪坐，身形削瘦，低垂着头颅。

她指尖捻动念珠，念珠相触发出「嗒、嗒」声，节奏单调而沉闷，犹如沉入水底的心跳，一下、一下，压得人胸口发紧。

侍女秋蓉垂手立于一旁，屏息静立，连呼吸都不敢太重。

佛珠在太后指间流转，滴答声犹如山寺漏刻，忽然，珠声微顿。

「这是第三天了吧。」

太后声音低哑，彷彿沉积于胸中的怒火，终于找到了出口。

秋蓉立刻上前一步，柔声答道，「啟稟太后，已是第三日了。」

太后眸光一冷，唇边溢出一声冷哼，「孽子！做出那等有辱皇族脸面的事，竟还敢张灯结綵、广邀宾客，是生怕天下人不知他行径如何不堪吗！」

秋蓉闻言垂首，知晓其中隐情，不便多言，只得婉声相劝，「太后，陛下行事，应是深思熟虑而行。您还是保重身子为要啊。」

「保重身子？」太后忽然笑了一声，笑意刺骨，「哀家若真气坏了，有何要紧？倒是与先帝早些相聚，省得再看见这场闹剧！」

话音未落，她猛然一掷，佛珠应声坠地，在地砖上滚出长串闷响，「若不是哀家心中还掛念着女儿……」

说到此，声音一颤，馀下话语再难出口。

秋蓉抬眼，望见太后憔悴的面色与眼底的血丝，只觉鼻尖阵阵发酸。

她自小服侍主子到现在，从未见她如此颓然。

「太后娘娘万万不可说这样的话！」她跪地后退半步，语声带哽，「您若有个万一，我们这些奴才无所依靠不说。皇后娘娘……皇后娘娘更是指望着您啊。」

太后听至此处，目光微动，落在秋蓉泛红的眼眶上，胸中鬱气缓缓散去几分。

她抬手按住秋蓉的手背，长叹一声，「唉，也罢。扶哀家起来罢。」

「是。」

秋蓉立刻起身，双手稳稳扶住太后臂膀，将她小心搀起。

正此时，殿外响起急促的脚步声，一名宫女匆匆入内，跪地回稟：

「啟稟太后，皇帝陛下已至殿外，正在外间候着。」

秋蓉心头一震，忍不住抬眸看向太后。

她担忧太后会再度拒见，谁料太后面无波澜，只淡淡道，「哀家去正殿，让陛下过去。」

秋蓉这才暗暗松了口气，可心弦方落，又因接下来的母子相见而重新绷紧——太后已连续三日不肯召见陛下了。

想当初，太后与皇子皇女们感情深厚，如今竟至于此。

真若撕裂开来，不知将至母子情分于何地……

「是。」

秋蓉应声，随即扶着太后起身，与眾人转往正殿。

......

一．文房四寶

时间回到数年前，那是公主殿下初入书院的第一日。

云宁宫内，清晨的空气凉意漫漫。

侍女们手捧铜盆、面帕与香膏，恭恭敬敬立于殿门之外，垂首屏息，正等着殿内传唤，好伺候公主殿下起身梳洗。

殿内帘幕半垂，晨曦如薄纱般自窗櫺洒落，落在床上的少女身影上。

乌黑长发如丝绸般散在枕边，几缕轻贴在她翘挺的鼻尖，随呼吸微微起伏。

她的眉形秀长，睫毛卷翘，肌肤白皙如玉，透着晨光微微发亮。小巧的嘴唇微微翘起，天生带着淡淡的粉色，如初绽的花瓣，让人一见便心生怜爱。

整个人静静躺着，就是一幅美丽的画卷。

可如此美景，却不得不被人唤醒——只因今日，是公主殿下入书院的第一日。

青萝立于床前，见时辰已至，无奈之下只得轻声唤道，「殿下、殿下该起了。今日可是啟程上书院的日子呢。」

「唔……」

公主夏子宁纤长的羽睫眨了眨，嘴里咕噥了几声，翻过身又几欲睡去。

见公主这赖皮的模样，青箩哭笑不得，遂道，「二皇子殿下已在外间等您许久，之后您还得去向皇后娘娘请安呢！再不起可真要迟到了。」

话音刚落，夏子宁一听见二皇子三个字，立即像被针刺了一下般猛地坐起，睡意瞬间消失殆尽，眼中满是慌乱。

「什么！二哥哥来了？糟了糟了，快快快！快帮我梳妆，不然他肯定要——」

她话说一半，只听「砰」一声，卧房门已被推开。

夏子煜大步而入，身着白蓝交映的长袍，腰间束着玄色玉带，长发以紫金冠高束，一身英气尽显，又透着几分自在不羈。

他桃花眼一弯，语气极是张扬，「宁宁，你终于肯起了？哥哥在外等得花儿都谢了！」

夏子宁跳下床，一边趿鞋一边气恼地推他，「我这不是起来了吗！二哥哥你怎么又闯我房里！就不能敲门吗！」

夏子煜稳如泰山，任由她推搡，还故作受委屈状，「我这是操心你。谁叫你一睡就睡没了人？在外请人喊了老半天，瞧你都不醒，身为兄长，便只能进来查看了啊。」

「我哪睡这么熟啊……你这人真是！」她气闷地瞪了他一眼，「哼，算了，懒得跟你吵。」

夏子宁眼见推他不动，只得气喘吁吁地放弃挣扎，乖乖在妆前坐下。

侍女们鱼贯而入，捧水、上妆、梳发，忙得井然有序。

夏子煜则端坐一旁，手支着下巴，一脸悠哉地看着妹妹梳妆打扮，眉梢眼角满是藏不住的宠溺。

好一会后，夏子宁才终于梳妆完毕。

一袭杏黄与白纱交织的上襦，衣上绣有淡白花朵与翠绿枝叶，下裙嫩绿与杏黄相间，层层叠落。腰间束以浅绿丝带，系着花饰与垂坠流苏，点缀得恰到好处。

她发梳双鬟髻，以鹅黄细带缠绕固定，几朵米珠丁花点缀其间，细带垂落肩际，轻柔若柳。

为免过于素淡，又加上一支鎏金蝴蝶银簪，簪尾垂着细小珠串，随步轻摇，似有轻蝶栖于青丝间，衬得她眉目灵动可爱。

她方一起身，夏子煜也随之站起。

见她要转身，他下意识伸手去揉她的头，却被她轻巧一闪。

他失笑道，「你这装扮，会不会太素了些？」

夏子宁摸了摸发簪，歪头答道，「不会啊。而且父皇说过，崇礼书院不论身份尊卑，一律平等。若穿得太过华丽，岂不失了规矩？」

夏子煜听后忍不住点头，神情颇为讚许，「说得好，不愧是我妹妹。」

夏子宁挺了挺胸，微带得意，「那当然。」

两人正要迈出殿门，青箩便匆匆追上，手捧披风行礼道，「殿下，春寒料峭，当心风寒。奴婢替您披上吧。」

话音刚落，夏子煜已伸手接过披风替夏子宁披好，动作自然地像理所当然一般。

「好啦，走吧，去向母后请安。」

「嗯。」

两人离开云宁宫，沿着御道前往皇后所居的昭华宫。

......

此时，昭华宫偏殿内，皇后萧氏已端坐于饭案之前，静候多时。

她一身素雅宫装，气质端凝，眉眼间自有一股从容与威仪。

二．這紙，妳還沒撿呢

用过早膳后，两人便啟程前往崇礼书院。

崇礼书院坐落于京城北郊，依山而建，南望皇城、北临云河，距离皇城约半个时辰的车程。

马车缓缓行驶，车内铺着软垫，窗外的晨光斜斜洒入。

夏子煜与夏子宁同坐一侧。

一上车，夏子煜便自顾自地讲起书院里的各种趣事，语气神采飞扬，而夏子宁则靠在他肩上，百无聊赖地听着。

车轮踢踏作响，街景悠悠掠过，车身轻晃，宛如摇篮。

她的眼皮渐渐发沉，思绪也随之飘远。

耳边，夏子煜的声音像被裹进薄雾里，只馀下断断续续的几句——

「……总之，你哥我在书院也算出了名的，有什么事儘管来找哥哥就好，知道不？」

等了一会儿，见她毫无反应，夏子煜伸手戳了戳她的额头，「喂，听到了没有？我说，有事记得找哥哥啊！」

「啊？什么？」夏子宁惊醒过来，揉揉眼睛，一脸茫然，「你是说策论、诗词、经义那些不会的，也能找你吗？」

夏子煜咳了一声，神色微窘，耳尖泛红，「咳……这种的话，还是找太子皇兄更稳妥些。」

他很明白自己几斤几两的。

夏子宁眨了眨眼，意味深长地「哦」了一声，眼底闪过一丝狡黠。

不愧是相处了十几年的兄妹，熟悉她的夏子煜立刻察觉不对，瞪眼作势，「好啊！你竟敢打趣你二哥哥！」

他做势要挠她。

「哎哟，好啦好啦，二哥我错了，哈哈哈——」夏子宁边笑边闪，笑声在车厢里明朗回盪。

兄妹斗闹间，马车的速度渐缓。

车帘外，书院巍然的朱门已映入眼帘。

「到了。」夏子煜掀开帘子，笑道。

阳光正好，两人的身影被照得明亮而温暖。

马车停下，夏子煜的随侍少阳自前头座驾下来，为他们开车门，迎他们下马。

「下来吧，小心点。」

夏子煜扶着夏子宁的手让她缓缓下马。

两人併肩走进书院，沿着一条笔直的青白石道缓缓前行。道旁修竹成群，风拂过时，竹影婆娑，沙沙作响。

随着深入，两侧庭院错落有致，屋宇飞檐翘角，丹楹刻梁，却不显华奢。院中栽着数种花草，花影洒落石阶，伴着淡淡墨香，静謐而雅緻。

直至走到一座半开的讲堂前，淡淡书墨香瀰漫而出，三三两两的女子正坐于案前，低声谈笑。

「到了，这里便是女院。」夏子煜道。

「哦。」夏子宁点点头，目光好奇地望向殿内。

见妹妹有些出神的模样，夏子煜失笑，抬手曲指在她额前轻敲了一下，「好啦，上课时辰快到了，快进去吧。二哥中午再来找你。」

「好。」

夏子宁应声，也不留恋，提起衣襬便转身进入讲堂。

夏子煜目送她的背影消失在帘后，这才往另一边的男院而去。

......

三．太子初現

少女脚步一顿，正打算若无其事地离开。

听到这话，她眉梢微挑，回头看向夏子宁，语气带着明显不耐。

「你又是谁啊？凭什么——」

她话还没说完，顾兰茵吓得立刻小声提醒：

「李姑娘……这位是公主殿下。」

李珮音怔住，整个人定在当场。

她先是不可置信地瞪大眼，下一秒才意识到自己刚刚顶撞了谁。

她连忙收敛神色，面色仓促地弯身行礼，「臣女李珮音，方才失礼……请殿下恕罪。」

夏子宁并未立刻回话，只淡淡看了她一眼。

她本可置身事外，可一来，那女子的态度实在让人不悦；二来，她素来便不喜仗势欺人之人。

所以她阻止了。

有那么一瞬，李珮音几乎能感觉到空气里的压力。

良久，夏子宁才缓缓开口：

「既知失礼，便从捡起这纸开始吧。」

语气平静，话语普通，却让人无从反驳。

李珮音咬了咬唇，只得俯身将课表拾起。

那一刻，整个讲堂彷彿都静了几分。

顾兰茵微微侧头，看向夏子宁，眼底掠过一丝惊讶——殿下看似柔和亲善，却教人不敢怠慢。

小小的插曲就此落下。

待眾人重新落座，讲堂也恢復了先前的秩序。

今日上午所上的，是由前礼部尚书——韩夫子主讲的礼学课。

韩夫子素性端肃，治学一板一眼，尤重规矩礼节，加之所授内容为《礼记》与各式、士族礼仪，更是半分怠忽不得。

讲堂内气氛自然拘谨许多，连窃语声都消散无踪。

好不容易撑到午休时分，原本昏昏欲睡的眾人终于回了神。

随着夫子离去，整座讲堂瞬间活了过来，笑语、交谈声，交织成一片，比起刚才的肃静，简直像换了个天地。

夏子宁与顾兰茵正收拾案上物品时，只见有人款步走来。

是李珮音。

她脸上掛着恰到好处的笑意，举止大方，彬彬有礼地向夏子宁行了一礼。

「午膳时分将至，殿下可有安排？若不嫌弃，不知殿下可愿移步与臣女同席？」

她停了一下，语调不疾不徐，看似随意，却又透着暗藏的炫耀，「书院膳堂虽也丰盛，可到底不及自家。」

「家母特命厨娘每日送来，菜色还算精细。若殿下肯赏光，臣女也好回去与家母说一声，说今日得了殿下的恩情呢。」

顾兰茵侧眼瞥见，心下微动。

她很清楚李珮音此举，不过是想藉机与殿下亲近，拉拢关係。

夏子宁当然也听出她话中的弦外之音，本想婉拒，才刚要开口，讲堂中忽然掀起一阵骚动。

有女学子低声惊呼：

「哎，你们快看！是太子殿下！」

「啊！真的是耶！哇，太子殿下怎么这么好看阿......」

「唔，后面跟着的那位……是二皇子吧？」

低语声逐渐扩散，不少人纷纷起身望向门口。

四．湖風餘語

书院中设有一处专供学子歇息用膳的斋舍，分为男院的【清远斋】与女院的【静棠斋】。

两处皆以素雅木色为主，窗边种着嫩竹与清香小花，摆设简朴却极为清静舒适，与书院气韵相契。

而在斋舍临湖的一座小亭中，夏子宸三人正于亭内午憩。

湖风轻拂，水光粼粼，气氛静謐悠然。

三人的侍从们正忙着将各式佳餚摆上石桌：清蒸鱸鱼、笋丝炒肉、白玉豆腐、桂花糯鸡、嫩黄小卷饼……每一道皆色香俱全，令人食指大动。

夏子宸先动了筷，夹起一块细嫩的鱸鱼肉放入夏子宁的碗中，语气柔和无比，「宁宁喜欢的，先吃。」

夏子煜不甘落后，立刻夹了笋丝炒肉放进同一个碗里，「这个也不错，味儿香，你嚐嚐。」

夏子宁低头一看，原本空空的碗已堆满一半，活像被强行餵养的小兔子，她顿时哭笑不得，只好乖乖道谢。

「谢谢哥哥们，你们也吃呀。」

她一笑，两位皇子也跟着笑了，原本沉稳的太子眼底都带上了几分柔意，夏子煜也满脸得意。

三人这才各自动筷。

待用膳完毕，侍从们将碗盘收走，又替三人换上刚泡好的冻顶乌龙。茶香清润，随湖风散开，添了几分间适与恬静。

「......哦，所以太子哥哥现在就任崇礼书院的监学囉？」

夏子宁正捧着茶盏喝得舒服。

夏子宸这才淡声道出自己今日前来的真正目的，「嗯，从今日起，我会不时过来巡视授课、旁听课务。」

「这样啊……」

夏子宁眼睫微垂，心里瞬间烦恼无比。

糟了。

若太子哥哥在，她今后肯定不能太混了。

夏子宸侧眸瞥见她的神情，语气不紧不慢。

「怎么？宁宁不喜欢哥哥来吗？」

夏子宁立刻坐直，摇头如拨浪鼓，「不会不会！我当然喜欢！」

「皇兄，我看她是担心自己没法偷懒了吧。」夏子煜在旁边慢悠悠补刀。

夏子宁气得瞪他，「我看二哥更该害怕吧！」

「切！本皇子行得正、坐得直！没什么好怕的！」夏子煜一副坦荡荡的模样。

夏子宁无言。

「……谁信啊。」

夏子宸看两人吵得热闹，终于轻轻敲了敲桌面，「行了，瞧你们两个闹的。」

在太子那股不动声色的威压之下，兄妹俩终于收敛了斗嘴的气势。

夏子宸捧起茶盏，抿了口热茶后，才侧头望向夏子宁，语气温和。

「所以，宁宁，今日第一堂课，感觉如何？」

夏子宁听见哥哥问起，立刻兴致高昂地将早上遇到的事情——从那张掉落的课表、李珮音的举止，再到自己如何开口制止，一五一十地说了出来。

她说的高兴，却没注意到当夏子宸听到有人挑衅时，眼底一闪而过的冷意。

「……事情就是这样。」说完，她还不放心地拉了拉夏子宸的袖子，抬头问，「太子哥哥，我这样做没问题吧？」

夏子宸伸手摸了摸她的头，神情温和。

「宁宁做得很好，没失礼，也没逾矩。你只是让她捡起自己掉的东西，这是提醒礼数，算不得什么。」

「对啊。」夏子煜立刻点头，「换我可没这份耐性。她运气好，遇的是你不是我，不然她可惨了。」

五．習花之道

片刻后，夏子煜忽地想起什么，「哦，对了，那李珮音……是李珮芷的妹妹吧？」

李珮芷，那个前几年在书院里名声极响、美貌出眾的女子。

她琴棋书画皆擅，举止清贵，冷傲自持，与太子气质相当，一度是书院里最受关注的“太子追慕者”。

夏子煜斜眼笑道，用手肘撞了撞太子，「她可追你追得紧呢。怎么，看来现在还没死心？」

太子闻言只望着眼前波光粼粼的湖水，神色没有丝毫波动：

「她做什么，是她的事。」

语气轻平得像在谈论一个无关紧要的人物。

「与我无关。」

午间时分，静棠斋内安静许多，午后阳光透过窗櫺洒落。

仕女杏依替夏子宁铺好薄被，还贴心地放了个安神的小香囊在枕旁，低声提醒。

「殿下，稍歇片刻便好，莫睡得太沉了。」

「嗯，我知道……」

夏子宁含糊回应，话未说完便已枕着手臂睡去。

未时将到，书院鐘声悠然响起，打破了短暂的寧静。

夏子宁伸了个懒腰，让杏依替她理好衣襟与发丝后，便重新回到女院讲堂。

下午的课程是花艺课——八雅之一的「插花」。

授课者不是宫中女官，而是京中首屈一指的花艺名家：芸芳斋主——芸娘。

芸芳斋掌管宫宴供花、册封大典、宫妃寿宴等所有皇家用花，甚凡京中的体面人家，也几乎都有摆设她的作品。

她不仅技艺精湛，还在坊间开设花课、于艺廊展出作品，可谓名动京城，一位难求。

如今，她被册为崇礼书院花艺讲师，足见皇家对花道之重视。

芸娘立于讲案前，眉目带笑，一身月白色交领绣百合衣裙，清雅素丽。

发间仅簪一支银丝花簪，举手投足间自有一种悠然花香飘散，连动作都暗藏韵致。

见眾人落座，她先不急着开讲，而是含笑扫视全场，待气息静定，方缓缓开口：

「花艺，讲求的是形、色、意、境。」

她抬手拾起桌上枝条，动作自然优雅。

「形，是花之姿；色，是花之韵；意，是花之心；境——才是最难，也最能见人学养之处。置花者，不只选花，更是在营造天地。」

她语气温柔清亮，在讲堂中回盪。

「插花并非将花插入瓶中那样简单，而是借花寄意、借景述情。或清疏如远山孤雪，或浓艳如满庭芳华——皆可成景，只看你要说的，是什么话。」

讲堂中顿时静了几分，连原本窃窃私语的几位少女都忍不住坐直了身子。

芸娘微微笑着，「诸位姑娘多出身高门，插花必定不是生疏之事。」

语气不轻不重，可接着话锋一转，「然而，会插花与懂花，是两回事。」

她抬手取出三枝海棠，指尖捻住枝条，姿态自然。

「插花之法，最先讲『三位』——主花、次花、衬材。」

「主花，是整景的神与眼，是这一瓶里最先被看见的意象；次花，是陪衬主花、补足层次，像配角，但不能喧宾夺主； 衬材，多为枝叶、草木，用以调气、补形，使景不空、不滞。」

她一面讲，一面随手修枝、裁角、去叶，只几笔动作，原本散乱的花材已初具章法。

她将海棠置于瓶中，仅一朵立高，馀二略低，角度疏朗。

六．口舌

芸娘话才说完，眾人便齐刷刷望去。

被指出问题的，是位英气十足的姑娘。

陆昭仪英气地丹凤眼微微眯起，正苦恼地挠着头。

「全是草也不错呀，这样挺好，看着有生机。」

芸娘失笑地看着那满瓶草丛，并未立刻责备，只问，「你觉得好，是因为它们『有生机』，对吗？」

陆昭仪点头如捣蒜，「对！绿油油的，看着就很精神。」

芸娘含笑，从陆昭仪的动作及姿态中，她能推断出她应是武将家庭出身，个性带着武将世家中天生的豪迈与不拘小节。

她略想了想，便知晓该如何与她说明。

她点了点头，先是赞同她的观点，「生机确实可贵。但插花，不只是把有生命的东西放进瓶里，而是让生命力被看见。」

她指了指那朵被草堆埋得几乎看不见的山茶，语气温柔地引导道：

「这朵花，就像一位有才能的主将，被一群士兵团团围着谁还认得他？」

陆昭仪一愣，随即眼神一亮，彷彿立刻领悟，「……主将得站在阵前，才能号令全军？」

芸娘轻轻一笑，点头。

「正是。叶、草、藤，都能成阵、护势、衬景，但主花要立得住，眾材才有依归。」

「你的眼光不错，只是忘了谁才该站在阵中最前。」

陆昭仪忽然表情一正，像听懂战场调度般豁然开朗，竟一本正经起身行礼。

「受教了！之后我一定让『主将』站得最前！」

芸娘一愣，然后笑得更深。

「很好。但……不必行如此大礼的。」

眾人忍不住笑出声，就连陆昭仪都露出了靦腆的笑容。

经过这一番插花示范与小插曲后，讲堂内的氛围比先前更了许多。

芸娘说话柔和不失分寸，指导时既不苛、不冷，又能因材施教，让每位学子在被纠正时仍感受到被尊重。

眾人皆暗生敬意——难怪她在京中名声如此之盛，连皇宫典仪用花都离不开她。

在芸娘循循引导下，原本拘谨的少女们渐渐放开拘束，课堂间笑声与轻语交错，学得更加起劲。

而在女子讲堂外的游廊下，夏子宸负手而立，静静望着堂中某个身影。

阳光斜落，映在夏子宁微垂的睫羽与白皙侧顏上，她正低头整理花枝，神情专注柔和，鬓旁一缕发丝被微风轻轻拂起。

那画面乾净、静美，像被光晕晕开的水墨。

夏子宸并未出声，也无意打扰，只是安静看着，唇边不自觉带上柔和的弧度。

那不是殿堂之上对百官的冷意目光，而是极少、极轻，只有面对妹妹时才会出现的温度。

一旁的侍从仲羽看了半晌，忍不住在心底叹气。

只要与公主殿下有关，太子殿下从来不是别人眼中的清冷冰霜。

旁人求他一句话难如登天，但只要是公主殿下，哪怕只是整理花枝，他都能静候一盏茶的时间，目光半寸都不移开。

如此反差，若传出去，京中少女恐怕得心碎一片。

七．初牽

下学后的书院门口车辆云集，其中，最外侧那辆墨底金纹的马车一眼便最惹目。

车身以深玄木漆製成，边饰细金云纹，四角皆垂着白玉珠串，随风微晃，轻轻触碰时发出细微清声。

车前并列三匹纯色好马，同步立于原处，车旁还立着四名黑甲侍卫，刀未出鞘，气势却足以让旁人不自觉让路。

夏子宁从书院门口走出，环视四周，并未见到属于自己的马车。

正疑惑间——一隻修长玉白、骨节分明的手，自最外侧那辆玄色马车的帘后探出。

帘角被人轻轻拨开，露出一张熟悉而俊美绝伦的面容。

是太子哥哥。

「宁宁，上来。」

夏子宁眼睛一亮，立刻带着杏依快步走向马车。

仲羽已在一旁俯身开门，恭敬道，「公主殿下，请。」

马车内宽敞明洁，并非外头所见的沉冷气势，反倒多了几分细緻与安适。

车内一角置着双兽耳衔环的小巧香炉，炉中正燃着夏子宁最喜爱的百合清香。

桌上铜灯温着细火，旁边备着瓷盏与糕点，甚至连她偏好的茉莉花茶也已泡好，静待入口。

夏子宸安然坐于马车中间，微笑地看着在他身旁落座的夏子宁。

他执起茶壶，添了盏茶后递给她。

「先喝口茶缓缓。」

声音温润轻柔。

夏子宁接过茶抿了一口，舒服地叹了口气，「太子哥哥是在这等我的吗？」

「嗯。」

「难怪我没看到马车……」

「我让他们先走了。」

夏子宁哦了一声点点头，接着掀起帘子往外东张西望。

夏子宸则在旁手撑着额角，笑望着她。

那笑意不深，却让原本清冷的气质添了几分慵懒与俊逸，眉眼微弯，竟有几分惑人。

「在找什么呢？」他语气温和。

「二哥呀！他怎么还没出来？都过一炷香啦！」

「哦，他啊。」太子淡淡地道，「今日经义没背好，被柳夫子留下了。」

「啊？」夏子宁瞪大眼，惊讶得直眨眼，「原来真的会被留堂呀！」

先前二哥说过这事，她还以为是他故意吓唬她的……

夏子宸见她瞠目结舌的模样，忍不住失笑，还以为她是担心弟弟，遂开口安慰道，「宁宁放心，他待会就出来了。」

半分没想到她是在替自己紧张。

话音未落，书院门口就传来一阵脚步声。

夏子煜垂着头走出，神情萎靡，桃花眼没了神采，右手藏在袖中还微微发颤。

「二哥！这里！」

夏子宁一见，立刻探出身衝他挥手。

夏子煜抬眼一看，只见帘后的夏子宁笑得明亮，眉眼弯成月牙，唇角的小酒窝在日光下若隐若现。

那一刻，他原本无神的眼眸都亮了起来，彷彿只要看到心爱的妹妹，连罚抄的酸痛都不算什么了。

「宁宁！」

「二哥！快上来！」

八．唯一

接着，她的哭声渐渐止歇，反而露出一个小小的笑。

那笑极浅，却将整个夜色都轻轻暖了。

他当时便想，若她能一直在他眼前，像这样无忧无虑地笑着——

那他，便愿倾尽此生，去护着这份笑意长存。

自那以后，他便常亲自去看她的妹妹。

妹妹爱哭，也总爱抓着他的手指不放，随着年岁渐长，愈发黏人。

冬日里，她会跑来他宫中，窝进他房中的床被里，笑嘻嘻道，「我帮哥哥暖被子，这样哥哥就不冷了！」儘管那床铺早已被侍女用银丝炭火温过一遍。

他从不责怪她这般撒娇，反而会小心地护着她，生怕她一个翻身滚落床下。

她的黑发柔顺，时常会自己拿着梳子来找他，说想让哥哥帮忙梳头。

他也不会拒绝，接过发梳便一下一下，细细替她理顺。

幼时的她性子活泼，总爱在御花园里东奔西跑，弄得满手泥污。

而他会取了帕子，耐心地替她擦乾净那双小手。

皇后曾笑他过于细心，他却不以为意，始终亲手替她擦拭，从未假他人之手。

自那时起，这习惯便留下来了。

无论她多大，只要她出门归来，他总会早早准备好温水与巾帕，彷彿这是件理所当然的事。

夏子宁被他握着双手，看着太子哥哥认真的模样，她忍不住低声笑了，「太子哥哥，我都长大啦！」

夏子宸微微垂眸，感受着她掌心的温度一寸寸透入指尖，缓缓窜进他的心房。

他垂眼轻声道，语气低柔间带着一丝说不出口的情意：

「我知你长大了……但你是我唯一的妹妹。」

是他最心爱的妹妹，也......是他的执念。

话音刚落，夏子宸便放下湿巾，将桌上摆着的糖蒸酥酪及一小块桂花糖糕推到她面前。

「好了，吃吧。」

「哇！」夏子宁睁大眼睛，看见自己喜爱的吃食，立即欢欣鼓舞地吃了起来，活脱脱像个可爱的小仓鼠。

而夏子宸便在一旁静静地望着她。

「吃慢点，别噎着了。」

夏子宸语气温柔，又顺手再替她添了盏茶。

过了好一会儿，待夏子宁吃完后，两人间聊起来。

谈到下午的花艺课，夏子宁眼睛亮亮的，她边说边笑，语气里满是崇拜与惊叹。

「那位芸夫子可真是厉害！她不过随手插花、剪枝，那花儿的姿态就完全不同了，光是放在那儿，就让人移不开眼呢。」甚至比母后还要厉害许多！

夏子宸闻言，唇边勾起一抹若有似无的笑意。

「芸芳斋的芸娘，确实有本事。若非如此，又怎能得皇室信任，掌管宫中用花？祭典、册封、礼仪，无一不与她有关。」

他语气平静，却能听出其中隐约的讚许。

「我记得，哥哥宫中好像也摆有芸夫子的花景？」夏子宁歪着头，努力回想。

她依稀记得——那是在太子哥哥书房的窗几上。

九．月落一隅

回宫后，天色渐暗，宫中却灯火通明如白昼。

马车先载兄妹二人回了东宫更衣歇息，随后再一同前往昭华宫与皇后共进膳食。

经守卫通传，两人刚走近门口，便听见殿内皇帝与夏子煜的朗声说笑，皇后轻柔的笑语点缀其间。

「儿臣见过父皇、母后。」

夏子宁与夏子宸一同向皇帝与皇后请安。

「起来吧。」

皇帝挥手，俊朗的眉眼带着止不住的笑意。

夏子宁才刚起身，便立刻轻快地小跑两步坐到皇帝身侧，抱着他的手臂像黏着的小奶猫般轻蹭，软糯的声音甜得能化开。

「父皇——」

皇帝失笑着拍了拍她的头，「宁儿又来撒娇。」

他子嗣不多，眼前这个又是最小的掌上明珠，自小生得冰雪可爱，又亲近他得很，不像儿子们那般拘束。

她一撒娇，他的心便要化了。

「嘿嘿，才一个早上没见着父皇，女儿便觉如隔三秋呢。」夏子宁笑嘻嘻地道。

皇帝被她这话逗乐，「你啊，最会说好听话。」

皇后在一旁也笑着摇头，眼底满是宠爱。

皇帝啜了口茶，嘴角却依旧忍不住上扬，「听子煜说，朕与太子都送了副文房四宝给你？」

说着，他意味深长地看了太子一眼，「倒是子宸与朕心意相通。」

夏子宸神色沉稳地頷首，「可见儿臣与父皇心有灵犀。」

「可不是嘛，的确是一对父子。」皇后在一旁笑着附和。

「宁儿可用得顺手？」皇帝问。

夏子宁眼睛眨了眨，整个人微微僵了一下——今日礼学课……她好像……没写几个字。

为免露馅，她立刻撇开视线，小小声地咕噥，「还……还行啦……」

她本想装傻，可坐对面的夏子煜却看得清清楚楚，立刻露出「我抓到你了」的表情。

他眉眼一挑，忽然起了逗弄她的心思：

「父皇，我看她字应该都没写几个喔。」

「……」

夏子宁瞠目结舌地看向他。

哇！二哥不讲武德啊！

这就把她给卖了？还是不是哥哥啊！

她瞇起眼睛狠狠瞪了他一眼！

岂料夏子煜竟无视她那兇狠无比的目光，甚至还故意开玩笑地提议道：

「要不这样，吃完饭，宁宁来帮哥哥抄经义如何？哥哥今日手酸得可厉害了——」

夏子宁脸都变色，正要大声拒绝时，太子却忽然开口了：

「子煜，此言不妥。」

眾人皆看向他。

夏子宸神情冷静，语速不急不徐，他正色道，「既是夫子责罚，怎可假手于人？若人人都这般，那处罚还有何意义？」

皇帝与皇后闻言都忍不住点头，眼底尽是满意与欣慰。

夏子宁也抬头仰望太子哥哥……那眼神又亮又崇拜。

太子哥哥太可靠了！

然而下一刻——