第二章 · 血途抉择

  雨打在脸上，凉意钻透皮肉，却压不住胸口那团愈燃愈烈的火。

  沈持在泥泞山道上狂奔，每一步都踩碎斜斜织就的雨丝，溅起的泥水糊满半截裤腿。怀里的守心剑残柄烫如烧红的烙铁，紧紧贴著心口，灼热不肯匀散，反倒拧成细索，一下下往心窝里钻。他咬碎牙关，抬手扯开衣襟——雨水落在裸露的胸膛，竟发出“滋滋”轻响，转瞬化作细小白雾，裹著淡淡的铁锈气散开。

  低头时，望见胸口皮肤下，暗红色纹路正以缓慢却不容挣脱的势头，朝心口蜷缩。纹路边缘泛著极淡的金芒，每缩一下，撕裂般的痛感便顺著经脉爬遍四肢百骸。这不是旧伤復发，残柄跟著他这些年，从未这般躁动过。

  不对劲。

  他猛地剎住脚步，胸膛剧烈起伏，呼出的气撞上冷雨，凝作一团雾气又迅速消散。雨幕笼著山林，只剩雨打树叶的沙沙声，静得反常。眼角余光忽然扫到路边半埋的枯树干，树干朝路的一面，藏著一道极浅的痕跡。

  沈持蹲下身，抹去树干泥污，痕跡渐渐显露——一道竖线，顶端缀著小小的三角，像柄倒悬的直刀。

  衍圣阁的暗记。

  心头一凛，一个念头如冰水浇下：反噬加剧从不是偶然，莫非是追兵携著的追踪法器，在搅乱残柄的气脉共鸣？他们在找他，或许早已锁死大致方向。这一路奔袭，从来不是盲目赶路，是被死神咬著脚后跟的亡命逃奔。

  直起身时，雨水顺著下頜线淌进衣领。右手掌心漫开麻木，从指尖往上爬，试著握拳，五指僵得发沉，却还能勉强活动。

  不能停。

  山路愈发陡峭，泥泞没过脚踝，每一步都要费尽全力拔腿。脚下一滑，他整个人往前扑倒，重重砸进泥坑。左手下意识撑地，掌心被藏在泥里的碎石划破，鲜血混著泥水渗出来，他却顾不上看，只死死攥著怀里半块油纸包的麦饼——离家前从灶台隨手揣的，本是给阿竹留的零嘴，油纸已被体温焐得发皱发软。

  牙齿咬得咯咯响，他撑著泥地，把自己从坑里拽出来。掌心火辣辣地疼，血顺著指缝滴进泥里，麦饼却始终没松。重新塞回贴身衣襟，用沾著泥血的手背抹净脸上雨水，他再一次衝进雨幕。

  对阿竹的牵掛，此刻都化作撑著这具残破身体往前冲的力气。

  黑风峡的轮廓在雨雾中渐渐清晰。

  那不像山，倒像一头匍匐在天地间的巨兽，獠牙般的怪石参差林立，吞吐著灰白色浓雾。沈持放慢脚步，胸口残柄的震颤变了调子——从无序的焦躁搏动，成了有规律的轻叩。