第5章 父亲的手艺与隱忧

  何大清的眉头彻底皱了起来。他放下菸袋，沉默了片刻，才缓缓开口：“这世道就是这样。饿肚子的人多了，见不得別人锅里有肉，很正常。”

  “可这不是爹的错啊。”何雨柱抬起头，嘴里还叼著一小块鸭肉，“爹是靠手艺挣钱的，光明正大！”

  “柱子说得对。”何雨杨接过话头，目光转向父亲，“爹的手艺是本事，挣来的吃食乾乾净净，凭什么要看別人的脸色？只是……”

  他故意顿了顿，看著父亲的眼睛，一字一句地说：“只是树大招风。咱们家天天有荤腥，別人看著眼热，难免会给咱家找事。就像前几天贾婶抢肉渣那样，以后说不定还会有更麻烦的事。”

  何大清的心猛地一沉。他不是没想过这个问题，只是总觉得都是街坊邻居，低头不见抬头见，只要自己做得周全些，少得罪人，就能相安无事。可儿子的话像一把钥匙，打开了他心里那扇一直不敢推开的门——乱世之中，人心叵测，哪有那么多“相安无事”？

  他想起前阵子饭庄里一个学徒因为嫉妒另一个师傅的手艺，故意在菜里放了沙子，害得那师傅被掌柜的辞退，差点没了活路；想起院里贾张氏看他带东西回来时那直勾勾的眼神；想起刘海中每次见他都酸溜溜的腔调；想起阎埠贵总在他回家时“恰巧”出现在院里……这些以前被他忽略的细节，此刻串联起来，像一张无形的网，让他有些喘不过气。

  “爹，我觉得……”何雨杨的声音很轻，却带著一种超乎年龄的沉稳，“以后咱们还是少带东西回来吧。掌柜的要是赏了好东西，您先在饭庄附近找个地方藏起来，或者乾脆换成银元、铜板，慢慢带回家。实在要带吃的，就带些不容易引人注意的，比如窝头、咸菜，藏在怀里，別让人看见了。”

  他看著父亲惊讶的眼神，继续道：“家里有我和娘在，饿不著。咱们把好东西藏起来，等没人的时候慢慢吃，既安稳，也省得別人惦记，给咱家惹麻烦。您的手艺是饭碗，可別因为这点吃食，变成了祸根。”

  “祸根”两个字，像一块石头，重重砸在何大清的心上。

  他怔怔地看著儿子。眼前的何雨杨才八岁，瘦小的身子裹在洗得发白的短褂里，脸上还带著未脱的稚气，可那双眼睛里的冷静和通透，却比许多成年人还要清醒。这哪里像个孩子？倒像是经歷过风浪的大人，把人情世故看得明明白白。

  是自己太疏忽了吗？什么时候起，这个一向安静的大儿子，已经懂得为家里的安危考虑了？

  刘烟也愣住了，她张了张嘴，想说“孩子家別想那么多”，可看著儿子认真的脸，看著丈夫凝重的表情，话到嘴边又咽了回去。扬扬说得没错，这几天贾张氏的找茬，不就是因为眼红家里的肉渣吗？要是再因为带东西回来惹出更大的麻烦，那可怎么办？

  何雨柱似懂非懂地看著哥哥，虽然不太明白“祸根”是什么意思，但他觉得哥哥说得有道理，用力点头：“对！爹，咱们把好吃的藏起来，不给贾奶奶他们看！”

  何大清沉默了很久，久到油灯里的油都烧下去了一截，昏黄的光晕越来越暗。他拿起菸袋，想再抽一口，却发现烟已经灭了。他放下菸袋，伸出手，轻轻摸了摸何雨杨的头，指尖传来儿子柔软的头髮，却仿佛触到了一种沉甸甸的力量。

  “扬扬说得对。”他终於开口，声音带著一丝沙哑，却异常坚定，“是爹太想让你们吃点好的，把事情想简单了。乱世里，安稳比什么都重要。”