第五章 塞纳河

  两个月的海上航行枯燥得能把人逼疯。

  无边无际的大西洋上，除了咸涩的海风和单调的波涛，什么都没有。水手们整天无所事事，只能靠著打牌和讲些荤段子打发时间，每个人都开始极度怀念脚踏实地的感觉。

  当“色雷斯大公”號那巨大的船锚终於带著链条的怒吼，狠狠砸进勒阿弗尔港口浑浊的海水里时，整支舰队上千名水手和卫兵，几乎在同一时间爆发出了一阵压抑了太久的欢呼。

  踏板放下，巴西尔的鞋底踩在了法兰西坚实的土地上。

  一股踏实的震动顺著脚底板传遍全身，他这才真正有了一种“回归”的实感。

  空气里的一切都那么陌生，却又带著一种扎根於血脉深处的熟悉。

  海鱼的咸腥味、湿润泥土的土腥气、码头工棚里燃烧的木柴烟火，还有远处城市里飘来的，一股难以形容的、混合了牲畜粪便与拥挤人群的复杂味道，全部钻进了他的鼻腔。

  这和新大陆那永远清新、开阔的气息完全不同。

  这里没有一望无际的原野，只有拥挤得喘不过气的人，和这些传承了上千年的人间烟火。

  副使安德罗尼卡將军面无表情，他那只布满老茧、饱经风霜的大手，將一份盖著巴列奥略家族双头鹰火漆的信函，递给了前来迎接的勒阿弗尔市政官员。

  那名官员显然早就接到了巴黎的通知，態度恭敬。

  “哦！尊敬的使者大人！”他弯著腰，“您的到来，就像圣光一样照亮了我们卑微的勒阿弗尔！”

  他一边喋喋不休地保证，会立刻组织最好的內河船队，送尊贵的使团前往巴黎，一边又忍不住用那双滴溜溜乱转的小眼睛，偷偷打量著这群来自传说中新大陆的“罗马人”。

  他的视线在罗马卫兵们身上来回扫动。

  那些卫兵的盔甲样式古朴，线条简洁，没有欧洲骑士盔甲那些里胡哨的装饰，却透著一股子冰冷的杀气。他们腰间悬掛的短剑，也与法兰西骑士们惯用的长剑风格迥异，更適合在狭窄空间里捅人。