第四章 客驛姑苏
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  ……
  且说薛家父子退出厅堂，由管事引著，返回客舱。
  甫一进门，薛通便示意薛蝌掩上舱门，自己则缓缓靠坐在榻上，面色虽仍苍白，眼中却多了几分深思后的光亮。
  “蝌儿，”他压低声音，“你看这位郑小王爷，如何？”
  薛蝌仔细回想方才见闻，谨慎答道：“年纪虽轻，但气度沉静，言谈间自有威仪，非寻常膏粱子弟可比。”
  薛通微微頷首：“不错！更难得是，他待我父子，虽居高临下，却无倨傲凌人之態，反有体恤周全之意。这恩情，咱们须得牢牢记住，更要懂得如何『记住』。”
  他顿了顿，语重心长：“我薛家以商立身，最重『机缘』二字。此番劫后余生，攀上延平王府这条线，便是天大的机缘。这位小王爷，瞧著是能做大事、也需人做事的主。你年岁与他相仿，这几日若有机会，当谨慎侍奉，留心学习，切莫只当寻常贵胄敷衍。”
  “孩儿明白。”薛蝌郑重点头，“父亲放心，儿子知道轻重。”
  ……
  另一边，厅堂內，待薛家父子离去，冯锡范挥退左右侍从，舱內只剩他与郑克爽二人。
  “二公子此番施恩薛家，可有打算？”冯锡范捻须问道，目光中带著探询。
  郑克爽不答反问：“冯师以为，这薛通如何？”
  “知情识趣，是个精明人，且有意靠拢。”冯锡范沉吟道，“他欲借势交好，我们或也可用其力。”
  说著，他又进一步解释道：“薛家『皇商』招牌，在京城商圈与內府消息上，確有些用处。公子若是想以此为桥，探听京中动向和那贾家虚实，倒也不错。”
  郑克爽点了点头，笑道：“冯师所言甚是！我此番进京，名为听封，实同入瓮。多一双眼睛，多一条门路，便多一分辗转余地。”